Max Verstappen egyre több új emberrel kell összeszokjon jövőre, ugyanis újabb személyek hagyják el a Red Bullt.
Számos nagy változás történt a Red Bullnál azóta, hogy Max Verstappen tavaly megnyerte negyedik világbajnoki címét – Adrian Newey munkába állt az Aston Martinnál; Christian Hornert kirúgták; Jonathan Wheatley az Audi csapatfőnöke lett; Lee Stevenson vezető szerelő tavalyi kiválása után pedig a holland pilóta első számú szerelője, Matt Caller is csatlakozik a Saubert felvásároló istállóhoz, noha ő az idei szezon végéig még a Red Bullt erősíti.
A De Telegraaf beszámolója szerint azonban itt nem áll meg az elvándorlás a Verstappen körüli közvetlen csapatból, a címvédővel szorosan együtt dolgozó négyfős mérnöki gárdából 2026-ra ugyanis csak Gianpiero Lambiase versenymérnök marad a Red Bullnál, Michael Mananning vezérlőrendszerekért felelős mérnök, Tom Hart teljesítménymérnök és David Mart motormérnök ugyanis egyaránt új kihívások után néz. Közülük Manning távozása eddig is ismert volt, de utóbbi két szakember kiválása új fejlemény. Mart korábbi kollégáihoz hasonlóan az Audihoz csatlakozik, míg Hart a Williamsnél talál új otthonra, Manning jövőjéről pedig nem tesznek említést.
Mindez nyilván nem ideális a Red Bullnak és Verstappennek, mert bár minden csapatban folyamatosan érkeznek és távoznak szakemberek, az azért nem megszokott, hogy egy pilóta közvetlen mérnöki csapatából ennyien egyszerre hagyják el az istállót.
Lance Stroll zsinórban 34. alkalommal kapott ki időmérő edzésen Fernando Alonsótól, miután a Las Vegas-i Nagydíj kvalifikációján a Q2-ben búcsúzva a 12. helyet szerezte meg, míg a 44 esztendős spanyol a Q3-ba jutva 7. lett. A kanadai pilóta utólag úgy vélte, az Aston Martinnal közösen meghozott „hülye döntés” eredményezte a kiesését, enélkül pedig szerinte sokkal jobb eredményt érhetett volna el.
A Q1-ben a két Aston Martin volt az, amely rögtön a megfelelő gumikon hajtott a pályára, míg a mezőny többi része intermediate abroncsokon próbálkozott, hogy aztán ők is belássák, a teljes esőgumi a jó döntés. Stroll és Alonso azonban ezután is szárnyalt – előbbi a 3., utóbbi a 4. helyen zárta a Q1-et, majd a Q2 kezdeti szakaszában is ott voltak a legjobb tízben. Végül azonban csak Alonso jutott be a Q3-ba, a mezőnyből egyedüliként menet közben interekre váltó Stroll pedig kiesett, miután a tervezett három helyett csak kért mért körre volt lehetősége a zöld oldalfalú Pirelliken.
Amikor arról kérdezték a kanadai versenyzőt, hogy bátor húzás volt-e az interekre váltás, közölte: „Nem, végül csak hülyeség volt. Nem a csapat hibája, közös döntés volt. Azt mondták, három gyors köröm lesz, végül csak kettő lett. Itt csúszott félre az egész. Kár érte. Ma egy jó lehetőséget dobtunk el, hogy a top… valószínűleg a top háromért, top négyért harcoljunk” – idézi Strollt a Motorsport.
Azt ugyanakkor elutasította, hogy a szerencsére bízták volna a továbbjutást, mondván három gyorskörrel meglett volna az esély, de kettővel szerinte semmi sanszuk nem volt. Hogy az Alonsótól a Q1-ben, azonos gumikon is közel 7 tizedet kapó, a Q2-ben pedig kereken egy másodperccel elmaradó Stroll miből gondolta, hogy a Q3-ba jutva a top háromért vagy négyért küzdhetett volna annak tükrében, hogy ez Alonsónak sem adatott meg, az nem derült ki, mindenesetre amennyiben legyőzte volna a spanyolt, úgy időmérőn a 2024-es Brit Nagydíj óta először zárt volna a csapattársa előtt.
Sainz még a Q1-ben történt pályaelhagyása, pontosabban a bukótérből való potenciálisan veszélyes visszatérése miatt került a felügyelők célkeresztjébe, akik az időmérő után vizsgálták, hogy a manőverrel feltartotta-e a mögötte érkező Lance Strollt. Az utólag tartott meghallgatáson az Aston Martin képviselője elmondta, hogy a kanadai versenyző nem emelt kifogást a történtek ellen, a felügyelők így büntetés nélkül lezárták az ügyet.
Pedig a felvételek alapján eléggé valószínűnek tűnt, hogy Sainzot meg fogják büntetni:
„A 18-as autó (Stroll) csapatképviselője kijelentette, hogy az 55-ös autó (Sainz) visszatérése nem okozott problémát a 18-as autó pilótájának, és hogy a versenyző nem tartotta veszélyesnek az 55-ös autó vezetőjének manőverét. A fentiekre, valamint a kedvezőtlen időjárási körülmények miatti rossz látási viszonyokra és a sárga zászlók jelenlétére tekintettel nem teszünk további intézkedést” – áll a felügyelők közleményében.
Nemcsak a már a Q1-ben búcsúzó és csak az utolsó rajtkockát megszerző Lewis Hamilton, hanem Charles Leclerc számára is felejthetően alakult a Las Vegas-i Nagydíj időmérő edzése, hiszen a monacói pilóta csupán a 9. helyen végzett. Utólag elmondta, csak a szokásos problémák hátráltatták, és különben is, azóta nem boldogul esőben, mióta a Ferrarinál van.
„Istenem, ez kínos! Rohadtul kínos! Nem értem, hogyan lehetünk ennyire lassúak. Nulla a tapadás, rohadtul nincs semmi tapadás” – forrongott Leclerc a rádióban az időmérő leintése után, majd az interjúzónában már higadtabban értékelt.
Arra a kérdésre, hogy előzetesen nehéz időmérőre számított-e, azt mondta, hogy „sajnos igen”, mert gyakorlatilag azóta nem találja a helyét esőben, mióta 2019-ben a Ferrari pilótája lett. „Hét éve küzdünk ezzel a problémával. A nevelősorozatokban ez volt az egyik erősségem, de amióta a Ferrarinál vagyok, sosem találtam meg az érzést esőben. És mindig ugyanez történik. Minden alkalommal próbálunk valami mást, de semmi sem működik. Nincs rá magyarázatom, de kezd már hosszú lenni… Amikor egy kis eső jön, már tudjuk, mire számítsunk” – idézi a monacói pilótát a Motorsport olasz kiadása.
„Próbálom elfelejteni és mindent beleadni, de ma sem lehetett mit tenni még egy jó körrel sem. Az utolsó körben is próbáltam javítani, de nem volt meg a tempó. Még hibával is egy tizeddel rosszabb voltam, mint előtte. Amikor látom a hátrányt, nagyon nehéz megérteni” – tette hozzá Leclerc.
A hűvös körülmények között most is kijött a Ferrari legnagyobb hiányossága, azaz, hogy nem tudják megfelelően felmelegíteni a gumikat, a 28 esztendős versenyző szerint azonban nem csak ez a probléma, és még az sem segített rajtuk, hogy nagyobb leszorítóerős hátsó szárnyra szavaztak.
„Nem jó érzés, mert az autónkat nagyon nehéz vezetni. Ráadásul Las Vegas utcai pálya, éjszaka versenyzünk, hideg van és esett is. Ha mindezt összeadod, az nagyon nehéz időmérőt eredményez. A csapatnál ott van Lewis, vagy ott volt Carlos is, ők tudják, mit jelent ilyen körülmények között vezetni. És igen, egyértelmű, hogy előre kell lépnünk ezeken a területeken. Rendkívül nehéz vezetni az autót. Pontosan tudom, hogy mire lenne szükségem ahhoz, hogy gyorsabb legyek, de nagyon nehéz megszerezni. De próbálkozni fogunk.”
John Elkann, a Ferrari elnöke a Brazil Nagydíj után tett, Leclerc-t és Hamiltont kritizáló nyilatkozatában azt is kiemelte, hogy még van esélyük megszerezni a konstruktőri második helyet. Ez az esély azonban ilyen időmérős teljesítmény után tovább halványodott, hiszen a Ferrari hátránya 36 pont a Mercedeshez képest, ráadásul az őket 4 ponttal előző Red Bull is jobb helyzetből kezdheti a vegasi futamot, hiszen Max Verstappen 2. lett az időmérőn.
„Nehéz lesz másodiknak lennünk a konstruktőriben. Én a győzelmekért akarok harcolni, így az SF-25 nem az az autó, amely hiányozni fog, de ennek ellenére próbálok majd valami különlegeset kihozni belőle. Elég nagy leszorítóerővel megyünk, ami elvileg segíthetett volna ilyen a körülmények között, a futamon pedig szerintem nehéz lesz előzni” – festett nem túl biztató képet a magyar idő szerint vasárnap hajnali 5 órakor rajtoló futamról Leclerc.
Egy ideig a büntetés veszélye fenyegette a Mercedes-istállót a Las Vegas-i időmérő után, ám sikerült tisztázni a helyzetet.
A Mercedesnek képviselőinek meg kellett jelennie a Las Vegas-i Nagydíj sportfelügyelőinél az időmérő edzés után, mivel az időmérő kezdete előtt nem küldték még az FIA-nak az ilyenkor kötelező beállítási lapot Andrea Kimi Antonelli és George Russell W16-osának beállításairól. A csapatot azonban utólag felmentették a sportszabályzat 40.1-es cikkelyének állítólagos megsértése alól, mert kiderült, hogy elküldték az emailt, ami „informatikai hiba” miatt nem érkezett meg az FIA postafiókjába.
„Bár az FIA elektronikusan nem kapta meg a beállítási lapot az előírt időben, a csapat a felügyelők megelégedésére be tudta mutatni a vonatkozó emailek másolatait, hogy a lapot elküldték az FIA megfelelő részlegének, de valamilyen IT-biztonsági probléma miatt nem érkezett meg időben” – olvasható a felügyelők közleményében.
A Mercedes felemás napot zárt Vegasban, hiszen Russell a 4. lett az időmérőn, Antonelli azonban már a Q1-ben kiesett és csak a 17. pozíciót szerezte meg. A brackley-i istálló a konstruktőri második helyért zajló versenyfutásban azonban így sem áll rosszul, hiszen a tőle 32 ponttal lemaradva a 3. helyet elfoglaló Red Bull, valamint a 36 pontos hátrányban levő Ferrari egyaránt csak egy autóval képviselteti magát a legjobb tízben – Max Verstappen a 2., Charles Leclerc a 9. rajtkockát szerezte meg a holnapi versenyre.
Rajta kívül álló okok miatt nem tudott mindent kihozni a Las Vegas-i időmérőből Oscar Piastri, aki nagyon csalódottan értékelt.
Mivel három nagydíjjal és egy sprinfutammal a szezon vége előtt 24 pontos, azaz egy pont híján egy teljes győzelemnyi hátrányban van Lando Norrishoz képest, Oscar Piastrinak égető szüksége lett volna egy jó eredményre a Las Vegas-i Nagydíj időmérő edzésén, ám ennek ellenére csupán az 5. helyet szerezte meg, miközben csapattársa a pole-ba állította a McLarent.
Az ausztrál versenyző ugyanakkor ennél előrébb zárhatott volna (hogy Norris ellen mire men volna, azt soha nem tudjuk már meg), ha az utolsó Q3-as mért körét nem kell fékbeszakítania azért, mert Charles Leclerc kicsúszása miatt dupla sárga zászlókat lengetnek előtte. Piastri az F1 TV stábjának szemmel láthatóan rendkívül csalódottan értékelt és elmondta, mostanában semmi nem úgy alakul, ahogyan azt szeretné.
„Kaptam egy sárga zászlót és nagyjából ezzel vége is volt. Hát igen… Gyorsak voltunk, efelől nincs kétség, ám jelenleg vagy így, vagy úgy, de a dolgok nem akarnak úgy alakulni, ahogy én szeretném. Legalább azt elmondhatom, hogy a tempóm jó volt, jól éreztem magam az autóban a Q3-ban, ezeket a dolgokat viszont egyszerűen nem mi irányítjuk.”
Arra a felvetésre, hogy valóban nem akar neki semmi összejönni, már kicsit próbált pozitívabb lenni és elmondta, azért nem gondolná, hogy tendenciáról van szó. „Igen, most nem nekem kedvezően alakultak a dolgok, de korábban számos dolog volt, ami pedig nekem kedvezően alakulhatott volna, ezért nem érzem úgy, hogy ez egy visszatérő dolog lenne. Nehéz ezt lenyelni, mivel úgy tűnt, hogy jó eredményt érhetünk el, de sajnos nem sokat tehetek ellene.”
Piastrinak a versenyen értelemszerűen az lesz a legfőbb feladata, hogy valahogy elkapja Norrist és életben tartsa a világbajnoki reményeit, amelyek matematikailag Las Vegasban még nem szállhatnak el, de ha tovább nő a hátránya, az még nehezebb helyzetbe hozhatja őt a folytatásra.
Tragikusan alakult a Las Vegas-i Nagydíj időmérő edzése Lewis Hamilton számára, ráadásul egy félreértés (vagy kommunikációs hiba?) miatt a Ferrari versenyzője nem használta ki minden lehetőségét a javításra.
Lewis Hamilton újabb mélypontot ért el: azzal, hogy a 20. helyen esett ki a Las Vegas-i Nagydíj időmérő edzésén, pályafutása során első alkalommal szerezte meg úgy az utolsó rajtkockát, hogy nem büntetés vagy bármilyen más külső körülmény miatt került oda, hanem pusztán a teljesítménye okán.
Pedig a hétszeres világbajnok tempója egyértelműen megvolt ahhoz, hogy csapattársához, Charles Leclerc-hez hasonlóan legalább a Q3-ba bejusson, de nem sikerült megfelelően felmelegítenie az esőgumikat. „Az első gumiszett nem működött. Küzdöttem, hogy hőt termeljek és megfelelő hőmérsékletre hozzam őket. Jegesek voltak a gumijaim. Ez igazán kár, mert a srácok nagyszerű munkát végeztek, és úgy tűnt, hogy a tempónk is versenyképes. Nem tudtam összerakni azt a kört, amire szükségem lett volna” – nyilatkozta a Sky Sports-nak.
„Ez nyilván borzasztó érzés, nem jó. De minden, amit tehetek, hogy elengedem és holnap megpróbálok visszajönni. A felkészülés terén minden tőlem telhetőt megtettem, egyszerűen csak nem tudtam kört futni a végén, de úgy éreztem, hogy gyorsak voltunk. Aztána 20. helyen végzel az időmérőn. Ez az év egyértelműen az eddigi legnehezebb évem” – összegzett a 40 esztendős brit.
Utolsó Q1-es körében Hamilton a 10-es kanyarban Oliver Bearman kicsúszása miatt sárga zászlót kapott, így ezt a körét félbeszakította, azonban lett volna még lehetősége egy utolsó mért körre, ám hiába szelte át a célvonalat az idő lejárta előtt, elvette a gázt. Versenymérnöke, Riccardo Adami ezután szólt neki, hogy folytassa, mert ezt a körét még befejezhetné, Hamilton azonban jelezte neki, hogy azt hitte, már leintették, ezért lassított le.
Mivel a közvetlenül Hamilton mögött érkező Gabriel Bortoleto már megkapta a kockás zászlót, felmerül, hogy nem kellett-e volna Adaminak már korábban jeleznie, hogy Hamiltonnak lehet még egy köre (különösen úgy, hogy a végül utolsónak bizonyuló mért körében sárga zászlót kapott).
Beismerte az FIA, hogy az F1-es szabályok „gyengesége” miatt lehetősége van a csapatoknak kiaknázni egy szürke zónát, így anélkül cserélhetnek motort, hogy annak költsége beleszámítana a költségplafonba.
Miután a Red Bull a Brazil Nagydíj előtt motort cserélt Max Verstappen autójában, mondván a beállítás-változtatások miatt úgyis a bokszutcából rajtol a holland, akkor pedig miért ne tennének be neki egy új V6-os egységet, a McLaren felhívta a figyelmet, hogy az FIA iránymutatása alapján egy ilyen lépés beleszámít az éves maximális költségkeretbe, mert nem megbízhatósági probléma állt a hátterében.
A Red Bull részéről erre Paul Monaghan főmérnök úgy reagált, hogy bár nem pénzügyi szakember, ezért arra nem ad választ, hogy el kell-e számolniuk az új motor költségeivel, a tettük „védhető, legitim” és „semmi szokatlan nincs benne”, ezért úgy gondolja, nem fognak (pénzügyi) büntetést kapni miatta.
Lényegében bemondásra történik a csere
A McLaren problémája az, hogy a szabályok nem definiálják egyértelműen, mikor számít egy erőforráscsere extra költségnek, és mikor nem, és csak egy egyértelmű utalást tartalmaznak arra, hogy mikor kell költségként elszámolni egy új motort. Akkor, amikor a csapatnak olyasmit kell cserélnie, ami „baleseti sérülés vagy a csapat által okozott más ok miatt” vált használhatatlanná. Ám mivel az okozott (angolul induced) kifejezés nagyon tág, a The-Race szerint több csapat is részletesebb iránymutatást kért az FIA-tól arra vonatkozóan, hogy mit lehet és mit nem.
Az FIA pedig közben a lapnak elismerte, hogy a szabályok szürkezónát tartalmaznak az erőforráscserék motivációjának megítélésével kapcsolatban, és azt mondta, hogy kénytelen elfogadni, ha egy csapat azt állítja, megbízhatósági okból cserél, mert nem akar minden erőforráscserénél mélyreható vizsgálatot folytatni arról, hogy valóban szükséges volt-e a csere. Magyarán, ha valaki bemondja, hogy motort kellett cserélnie megbízhatóság aggályokból kifolyólag, azt az FIA vizsgálat nélkül elhiszi.
Fotó: Mark Thompson/Getty Images/Red Bull Content Pool
„Nem akarunk olyan helyzetbe kerülni, hogy egy motorcsere esetén vitáznunk kelljen a csapattal vagy a motorgyártóval arról, hogy a telemetria mutat-e valamilyen megbízhatósági problémát – idézi a The-Race Nikolas Tombazist, az FIA együléses bizottságának vezetőjét. – Nem érezzük úgy, hogy lenne elég szakértelmünk eldönteni, mi számít valódi megbízhatósági oknak, és mi stratégiai lépésnek. Vannak esetek, amikor ez teljesen egyértelmű, de amikor a kettő között van, az nagyon nehéz kérdés. Ezért gyengeség a jelenlegi szabályrendszer – a pénzügyi, technikai és sportbírói szabályok kombinációjában –, és ez az oka, hogy elfogadjuk a cseréket anélkül, hogy a költségplafon-hatásukat részletesen vizsgálnánk.”
Ez alapján a Red Bull valóban nem számíthat pénzügyi retorzióra, mert nem megbízhatósági aggályok miatt cserélt motort Verstappen autójában, jövőre azonban változik a helyzet, mert a motorgyártókra is költégplafon vonatkozik majd.
„A motorgyártókra és a csapatokra is vonatkozó költségplafonnal ez a kérdés megoldódik. A motorgyártók nem fognak szándékosan stratégiai cseréket végrehajtani, mert minden alkalommal rájuk hárulna az új egység költsége, ami körülbelül egymillió dollár, ha csak a belső égésű motorról van szó. Ez természetes visszatartó erőt jelent majd. Úgy gondoljuk, hogy ez a jelenlegi rendszer gyengesége, mivel nincs motorokra vonatkozó költségsapka. De jövőre ez teljesen megszűnik, és nem lesz többé téma” – mondta Tombazis.
Semmilyen következtetést nem lehet levonni abból, hogy Lando Norris zárt az élen a Las Vegas-i Nagydíj második szabadedzésén, de sajnos másból se nagyon.
A Las Vegas-i Nagydíj második szabadedzésén meglazuló csatornafedő elvette tőlünk annak a lehetőségét, hogy valamennyire reális képet kapjunk az ezen a hétvégén várható erőviszonyokról, hiszen a csapatok a piros zászló miatt nem teljesítettek megtankolt autós etapokat, illetve az időmérős körök terén is nagy volt a keveredés, mert az élmezőny többsége nem tudott lágy gumis mért kört futni, így ezen a téren csak Norris és Antonelli tempójáról van információnk (ennek mefelelően ők végeztek az első és második helyen).
George Russell például nagy valószínűséggel gyorsabb lett volna náluk, csak nem tudta befejezni a körét az első piros zászló miatt, míg Oscar Piastri, Max Verstappen és a Ferrarik vagy kivezető körön, vagy a mért körük elején jártak a megszakításkor. Ezért az ő egykörös tempójukat lehetetlen belőni még úgy is, hogy az első edzés zavartalanul végigment, hiszen ott a teljesített programok jobban eltérnek, a pálya állapota pedig azóta rengeteget javult.
Mark Hughes a The-Race.com hasábjain is legfeljebb apróságokba tudott kapaszkodni az elemzésében, és olyan dolgokat emelt ki, mint a Ferrari első edzésen látott jó tempója, vagy a McLaren első edzésről a másodikra eltűnő szemcsésedése, ami bizakodásra adhat okot Norrisnak és Piastrinak azzal kapcsolatban, hogy a tapadás növekedésével a hétvége folytatásában is kordában tudják tartani az őket itt 2024-ben nagyon visszavető jelenséget.
Fotó: Clive Mason/Getty Images
Hughes arra is felhívta a figyelmet, hogy a Mercedes szemmel láthatóan nagyobb hátsó szárnnyal körözött, mint a McLaren, Ferrari, Red Bull hármas, ami a pálya gumizódásával nagy előnyükre vált volna, és az is látszott, hogy a W16-os gyorsabban melegíti fel az abroncsait a többi autónál, ami a hűvös körülmények között aranyat érhet az időmérőn nekik (akárcsak tavaly).
A 2024-es győztes Russell ennek ellenére óvatos. „Ez az autó egész évben versenyképesebb volt, mint a tavalyi, de talán itt nem annyira. A mezőny elejében vagyunk, nagyjából jók, de nem mi gyújtjuk fel a pályát” – mondta, míg az előzetesen a vegasi hétvége egyik esélyesének kikiáltott Verstappen sem akart nagy jóslatokba bocsátkozni.
„Rendben volt a nap, csak ezekkel a megszakításokkal nehéz volt megérteni, hogy merre induljunk el. Szerintem fejlődnünk kell, hogy találjunk még némi tapadást, miközben a pálya is elég sokat javul edzésről edzésre. Megpróbálunk erre koncentrálni és megnézni, miként bírhatjuk működésre a gumikat az időmérőn és a versenyen” – mondta, majd hozzátette, hogy mivel Vegasban sokkal hűvösebb van, mint más helyszíneken, és az aszfalt is csúszósabb, nem evidencia, hogy azért, mert korábban jól szerepeltek az alacsony leszorítóerőt igénylő pályákon, itt is jól fognak.
Egyelőre tehát leginkább szerencsejátékhoz hasonlít az erőviszonyok belövése (ha már Vegasban vagyunk), és könnyen lehet, hogy az időmérő is kaszinózni fog a mezőny, jelenleg ugyanis mindenki azzal küzd, hogy mi a megfelelő stratégia a gumik előkészítéséhez, és előfordulhat, hogy akárcsak tavaly, most is annak lesz a legnagyobb esélye a pole-ra, aki utolsóként kezdi majd meg a mért körét a Q3-ban. Ez pedig mindig kockázatos, hiszen egy sárga vagy piros zászló rögtön keresztülhúzza a bevállalós csapat számításait.
Nem meglepő, hogy nem nyugodt a könnyen lehet, hogy utolsó F1-es futamait teljesítő Yuki Tsunoda, hiszen nagyon kifelé áll a szénája a Red Bulltól. A japán versenyző helyére pályázó pilótáról Helmut Marko ráadásul azt mondta, Ayrton Sennára és Michael Schumacherre emlékezteti őt.
A Red Bull továbbra sem jelentette be, hogy ki lesz jövőre Max Verstappen csapattársa, illetve, hogy kik vezethetnek majd a Racing Bullsban, és elképzelhető, hogy a szezon végéig nem is fogják közölni mindezt. A legnagyobb esélye azonban annak van, hogy Yuki Tsunodát leváltják és előléptetik Isack Hadjart az anyacsapatba, míg a testvéristállóban bemutatkozhat a jelenleg az F2-ben edződő Arvid Lindblad, Liam Lawson pedig marad, ahol van.
Ebben az esetben a 2021 óta a királykategóriában versenyző Tsunodának nem maradna hely a Red Bull kötelékében és a 2026-os F1-es mezőnyben. A Verstappen mellé a Japán Nagydíjra előléptetett, legjobb eredményként továbbra is csak egy bakui 6. helyezést felmutatni képes, az összetett 17. helyén tanyázó versenyző Las Vegasban elárulta, természetesen nem nyugodt a jövőjét illetően, de nem tehet mást, minthogy megpróbálja a lehető legjobb teljesítményt nyújtani.
„Hazudnék, ha azt mondanám, hogy nem vagyok ideges. Hasonló helyzet ez, mint tavaly vagy két éve, szóval őszintén szólva megszoktam. A Forma–1 része ez. A jó dolog az, hogy sokszor volt már részem ilyenben. Tudom, mit kell tennem a következő versenyeken, végső soron ezeket a döntéseket pedig amúgy sem én irányítom, nem igaz? Amit irányítani tudok, az a teljesítményem, hogy a legjobbamat nyújtsam. Ezt élvezem, ezért vagyok itt, úgyhogy ezt fogom tenni” – idézi őt a Motorsport.
Fotó: Mark Thompson/Getty Images/Red Bull Content Pool
Tsunoda elmondta azt is, hogy az autóban ülve képes kizárni a bizonyalanságot, a hátralevő három versenyen és egy sprinten pedig azon lesz, hogy segítsen a konstruktőri második hely megszerzésében a Red Bullnak.
„Nyilván van bennem némi idegesség, főleg a versenyzésen kívül. Ugyanakkor az egyik erősségem, hogy amint felveszem a sisakot, mindent elfelejtek, és képes vagyok élvezni a vegasi környezetet. Még mindig van remény [a konstruktőri második helyre]. Megteszek mindent, amit csak tudok, akár Maxnak, akár a csapatnak segítek vele. Az a legfontosabb, hogy az időmérőn minél közelebb legyek Maxhoz, ezt kell megtennem” – mondta a 25 esztendős versenyző, elismerve, hogy az időmérőkön jobb tempóra van szükség tőle.
Hogy Tsunoda nem sok jóban reménykedhet a Red Bull ülését illetően, azt Helmut Marko, a Red Bull motorsport-tanácsadójának Beyond the Grid podcastban tett kijelentése mindenesetre jól mutatja, a 82 esztendős osztrák ugyanis így felelt arra a kérdésre, hogy Isack Hadjarban megvan-e az, ami a világbajnoki címhez kell:
„Igen. Egyszerű példa. A legtöbb pálya új a számára, de három kör után versenyképes. Nagyon közelről figyeltem Michael Schumachert és [Ayrton] Sennát is. Mindkettejükben megvolt ez: nem kellett nekik 15 kör vagy akárhány teszt. Jöttek és rögtön ott voltak” – mondta Marko az F3-ban és F2-ben számos F1-es helyszínnel már megismerkedő franciáról, akinek különösen a szezon ezen szakaszában kell gyorsan tanulnia, hiszen Austin, Mexikó, Brazília, vagy ezen a hétvégén Las Vegas is teljesen új pálya a számára.
