Jövő héten munkába áll a Ferrarinál Lewis Hamilton, akit nemrég világhírű színésznővel hoztak szóba, de a jelek szerint valószínűbb, hogy egy 25 éves orosz modellel randizik.
Az @f1gossippofficial nevű Instagram-oldal megfigyelte, hogy Kate Li hasonlóan kinéző bőröndöt villantott az egyik posztjában, mint amilyennel Hamiltont lefotózták néhány hete az egyik reptéren, illetve az is feltűnt nekik, hogy a 25 éves modell nagyon hasonló barna pulcsiban fotózkodott ahhoz, mint amilyet nemrég Hamiltonon is láttak. Emellett a Victoria’s Secret-tel, Agent Provocateur-rel, a Tezenisszel és az Elle-el is dolgozó hölgy Instagram Story Highlight-jai között fellelhető egy fotó, amelyen egy laptop képernyőjén a Brazil Nagydíj előtt Ayrton Senna McLarenjét vezető Hamilton látható.
Persze lehet, hogy mindez csak véletlen egybeesés, és az is biztos, hogy egyik fél sem fogja önként felfedni az igazságot.
Az árulkodó jeleket összegyűjtő posztotIDE KATTINTVA lehet megnézni.
Hamilton téli pihenője – amely nyilván rengeteg edzéssel és felkészüléssel telt – ezen a héten ér véget, hiszen a jövő héten a hétszeres világbajnoknak már Maranellóban lesz jelenése, hogy megkezdje a közös munkát a Ferrarival, és Fioranóban tesztelje a 2022-es autót.
Molnár Martin, a brit Forma–4 tavalyi újoncbajnoka a hétvégén Abu-Dzabiban, az évek óta a Forma–1 aktuális szezonzárójának otthont adó Yas Marina Circuiten kezdi az évet az F4 Middle East Championshipben. A 16 esztendős sportolónak számos újdonsághoz hozzá kell szoknia.
Az idén egy helyett két bajnokságban folytatja útját a Forma–1 felé a tavaly a brit F4-ben újoncbajnoki címet nyerő Molnár Martin, aki már az előttünk álló hétvégén megkezdi a 2025-ös versenyszezont. A továbbra is a Virtuosi Racing színeiben versenyző 16 esztendős sportoló a brit F4 áprilisi nyitánya előtt az ötfordulós F4 Middle East Championshipben áll rajthoz az Evans GP-vel.
Az első versenyhétvégét a Forma–1-es Abu-dzabi Nagydíjnak is otthont adó Yas Marina Circuiten rendezik, ahol eddig négy alkalommal, 2010-ben, 2014-ben, 2016-ban és 2021-ben dőlt el az F1-es világbajnoki cím sorsa. Az F4-es mezőny ráadásul a Grand Prix-nyomvonalat használja, azaz a 29 fiatal ugyanazon a vonalvezetésen csap majd össze, amelyen az F1-es pilóták. Az 5281 méter hosszú, 16 kanyarból álló, az óramutató járásával ellentétes irányú körön már túl vannak két tesztnapon a versenyzők, így Martinnak lehetősége volt megismerkedni az Evans GP-vel, illetve a számára teljesen új pályával, gumikkal, fékekkel, valamint a brit F4-ben szintén nem megszokott meleg időjárással.
„Már két tesztnap után úgy érzem, hogy ez az új kedvenc pályám. Nagyon jó kis aszfaltcsík, igazán élvezetes rajta vezetni, és a környezet is lenyűgöző, főleg este. Lesz villanyfényes futamunk is, azt már nagyon várom – lelkesedett a Hungarian Motorsport Academy (HMA) versenyzője az első tapasztalatok megszerzése után. – Ami az autót illeti, nagyrészt ugyanaz, mint amivel a brit bajnokságban versenyzünk, a féktárcsa és betét viszont más, miként a kuplung és a gumik is. Ezekhez az újdonságokhoz hozzá kell szoknom, az viszont sokat segít, hogy otthonos közegben vagyok, hiszen a Virtuosi Racingnél megismert mérnököm és szerelőm, illetve Mark Salmon csapatfőnök is elkísér a versenyekre. Már nagyon várom, hogy elkezdődjön a szezon.”
Kiss Pál Tamás, a MOTAM sportszakmai vezetője hangsúlyozta, rendkívül nagy előnyt jelent Martinnak a tavalyi évhez képest, hogy három hónappal hamarabb tud éles körülmények között autóba ülni, és 15 futammal többet fog teljesíteni egy nagy létszámú mezőnyben. „Ebben a bajnokságban a tapasztalatszerzés és a formába lendülés lesz a legfontosabb a brit sorozat előtt, amelyre Martin fél szezonnal a háta mögött fog megérkezni úgy, hogy már számos versenyszituációt, rajtot, és egyéb, stresszes helyzetet átélt. Sokkal inkább készen fog állni az idény elejére, mint tavaly, ami lelkileg és fizikálisan is komoly löketet adhat neki. Emellett saját tapasztalatból is tudom, mennyit számít az, ha egy versenyző már ismeri a mérnökét, a szerelőjét, a csapat minden rezdülését, Martin így az első közös évből is profitálni fog. Továbbra is közösek a célok, és mindenki mindent meg fog tenni ezek eléréséért” – mondta a Martint az idén is coach-ként és mentorként segítő korábbi autóversenyző.
Fotó: Dutch Photo Agency.
„Az Abu-Dzabiban rendezett két tesztnap megmutatta, hogy erős mezőny jött össze az F4 Middle East Championshipben, többen is a második idényüket fogják kezdeni itt, nem szabad tehát irreális elvárásokat támasztani Martin elé, de én továbbra is a legjobb tízbe várom őt – tekintett előre Kiss Pál Tamás. – Az már látszik, hogy gyorsan tud alkalmazkodni a körülményekhez, hiszen az első tesztnap első etapjában kapásból negyedik lett a számára szokatlanul jó tapadású, magas hőmérsékletű, de még poros pályán. Utána viszont nem tudott annyit gyorsulni, mint az ilyen körülményekkel tavaly már számos alkalommal találkozó riválisai, ami miatt visszaesett a sorrendben. Úgyhogy az első hétvége még mindenképpen a tanulásról fog szólni, mivel teljesen más közel 50 fokos aszfalton versenyezni. Ennek megvan a saját technikája, amit főleg a féktávokon és a kanyarbejáratokon kell elsajátítani. Nagyítóval kell keresni a telemetrián, hogy hol lehet időt találni, erre rá kell érezni, de a két tesztnap során az Evans GP többféle beállítást kipróbált Martinnal, a második napon pedig sikerült fél másodpercet gyorsulni.”
Martinra pénteken még vár összesen három órányi hivatalos teszt, hogy aztán szombaton elkezdődjön az abu-dzabi hétvége hivatalos része. A versenyeket a Parc Fermé TV hivatalos YouTube-csatornáján élőben lehet majd követni.
Az 1. versenyhétvége menetrendje magyar idő szerint:
A Lewis Hamilton távozásával az idén újoncot avató Mercedes folytatja Andrea Kimi Antonelli felkészítését, mindezt egy álcázott vb-győztes autóban.
Nemcsak a Haas tesztel a héten az F1-es csapatok közül, hanem mint az a közösségi médiában terjedő videókból kiderült, a Mercedes is. A brackley-iek azonban nem valamelyik új generációs modellel köröznek, hanem Lewis Hamilton legutóbbi világbajnok versenygépét, a W11-est vetették be azért, hogy minél több tesztkilométert biztosítsanak az idei első versenyen debütáló Andrea Kimi Antonellinek.
A 18 esztendős olasz újonc Toto Wolff korábbi szavai alapján már 9000 kilométert teljesített a különböző pályákon F1-es autóval, azaz nagyjából 30 versenytávot tett meg, de a Mercedes láthatóan nem bízza a véletlenre, hogy a lehető legfelkészültebb legyen. Antonelli ezúttal az 1986 és 1990 között a Spanyol, 1994 és 1997 között pedig az Európa Nagydíjnak otthont adó, többek között Martin Donnelly horrorbukásáról, illetve Jacques Villeneuve és Michael Schumacher botrányba fulladó világbajnoki fináléjáról is híres jerezi pályán gyakorol, méghozzá egy, a 2015-ös Red Bull, illetve a 2022-es Alfa Romeo tesztfestését idéző álcázott Mercedesszel, szintén álcázott festést kapó bukósisakban.
A Red Bull 2015-ös álcafestése, ugyancsak Jerezben / Fotó: Mark Thompson/Getty Images/Red Bull Content PoolAz Alfa Romeo 2022-es álcája / Fotó: Antonin Vincent / DPPI / Alfa Romeo Racing
Antonelli egyébként a német gyártó 2010-es gyári csapatként történő visszatérése óta az istálló első újonc versenyzője, mindezt ráadásul Lewis Hamiltont váltva, a nyomás tehát nem kicsi rajta, de Wolff azt is hangsúlyozta, hogy az idén semmilyen szempontból nem várnak kiugró eredményeket az olasztól, és tisztában vannak vele, hogy el kell követnie azokat a hibákat, amelyekből egy kezdő F1-es pilóta tanulhat.
A minap olyan fotók jelentek meg, amelyeken Lewis Hamilton és Sofía Vergara színésznő együtt látható. Természetesen rögtön beindultak a találgatások arról, hogy a Ferrari versenyzője és a világhírű színésznő egy párt alkot.
Mint minden világsztáré, Lewis Hamilton szerelmi élete is nagy érdeklődésre tart számot a rajongók körében, így amikor a hétszeres világbajnokot hölgytársaságban kapják lencsevégre, az mindig hírértékkel bír. A TMZ most olyan fényképeket tett közzé, amelyeken az látszik, hogy Sofía Vergara színésznő és Hamilton együtt töltötte az időt. A mosolygós 52 éves színésznő és a hétszeres világbajnok egy társasági ebéd után beszélgetett egy New York-i étterem előtt, a fotókat látva a közösségi médiában pedig rögtön megindultak a találgatások, hogy Hamilton és a nála 12 évvel idősebb Vergara között több van puszta barátságnál. Ám ezeket a pletykákat a US Weekly-nek egy exkluzív forrás gyorsan cáfolta, mondván „ez csupán egy hétköznapi ebéd volt egy nagy baráti társasággal”, és „egyáltalán nem randi.”
Vergara egyébként 2023-ban, hét év házasság után vált el férjétől, Joe Manganiellótól, míg Hamilton a szünetekkel együtt hét éven át volt Nicole Scherzinger párja, majd 2015-ben végleg szakítottak. A hétszeres világbajnoknak azóta nem volt a nyilvánosság előtt felvállalt kapcsolata, de többek között Rihannával és Shakirával is összeboronálták. 2024 szeptemberében azt mondta a Sunday Times-nak, hogy „egy napon szeretnék gyerekeket, de velük nem lennék képes ilyen szinten csinálni azt, amit most csinálok. Az egyik legjobb barátomnak most született gyereke, és látom, mekkora őrülettel jár ez. Az unokahúgaimmal és unokaöcsémmel sem egyszerű.”
A hétszeres világbajnok hozzátette, hogy „el fog jönni ennek is az ideje és helye, és már alig várom, de jelenleg még dolgom van.” Mivel több éves szerződést írt alá a Ferrarival, azaz legalább 2026 végéig a Forma–1-ben fog versenyezni, nem valószínű, hogy Hamiltonnak 42 éves kora előtt lesz gyereke. Ezzel persze nem ő az egyedüli világbajnok a mezőnyben, aki ebben a cipőben jár, hiszen a 43 éves Fernando Alonsónak sincs, miközben a 27 éves Max Verstappennek ezzel ellentétben már úton van az első utódja, hiszen Kelly Piquet terhes.
„Nagyon családcentrikus ember vagyok, imádok időt tölteni a családommal. Azt gondoltam, hogy az életem ezen szakaszára már lesz családom és gyerekeim, meg minden ilyesmi, erre itt találom magam 42 évesen gyerekek nélkül. Ugyanakkor azt csinálom, amit szeretek, és amiben a legjobb vagyok, miközben soha nem próbáltam mást a motorsporton kívül. Úgyhogy, amikor reggel belenézek a tükörbe, boldog vagyok azzal, aki vagyok, és azzal, amit csinálok” – nyilatkozta Alonso még 2023-ban a gyerekvállalásról, ő viszont azt nem említette, hogy pályafutása lezárása után tervez-e családot alapítani.
Nem minden pilóta gondolja persze úgy, hogy család mellett nem tud a legmagasabb szinten teljesíteni, hiszen az utóbbi 20 év világbajnokai közül Nico Rosberg, Sebastian Vettel, Kimi Räikkönen és Michael Schumacher is versenyzett egy vagy több gyerekes apaként a Forma–1-ben.
Könnyen lehet, hogy hibát követett el Flavio Briatore, az Alpine különleges tanácsadója, amikor videót posztolt egy megbeszélésről.
Még egy kicsit várni kell az idei F1-es autóbemutatók dömpingjére, amelyek során nemcsak az új modellek technikai megoldásai, hanem azok külső megjelenése, azaz festése is rengeteg rajongót érdekel. Persze elsősorban a topcsapatokra kíváncsiak sokan, de ettől még a középmezőny istállóinak leleplezése is jelentős érdeklődésre tart számot, így aztán igencsak fura, hogy az Alpine akarva vagy akaratlanul, de lehet, hogy leleplezte 2025-ös festését.
Jóllehet, egy az egyben nem mutatták meg az idei dizájnt, ám Flavio Briatore, az istálló különleges tanácsadója olyan videót posztolt Instagram Storyban egy marketing megbeszélésről, amelyen az asztalon látható lapokon egy pink-kék autó látható. Hogy az olasz üzletember hibázott, vagy csak ügyes marketing húzásról van szó, és az Alpine így akarja kicsit növelni a csapat körüli hírverést, azt nem tudni, mindenesetre a videót az egy napos elévülése előtt eltávolították Briatore Instagramjáról, így könnyen lehet, hogy előbbiről van szó.
Alpine's 2025 livery 🚨
Alpine livery design for this season clearly visible in a team meeting video posted by Flavio Briatore :#F1pic.twitter.com/FPQPjzzBqY
Jacques Villeneuve szerint nem is hozhatott volna jobb döntést a Ferrari Lewis Hamilton leigazolásánál, amit az 1997-es világbajnok egy olyan példával érzékeltetett, amivel egyúttal Max Verstappenbe rúgott egyet.
Már csak néhány napot kell várni arra, hogy Lewis Hamilton megkezdje a munkát a Ferrarinál, és a jövő héten életében először tesztelje a vörösök F1-es torpedóját. A hétszeres világbajnok egy 2022-es F1-75-öt fog vezetni Fioranóban, a helyi hatóságok pedig arra készülnek, hogy tömegek lepik majd el a környéket, akkora lesz az érdeklődés a teszt iránt. És nemcsak a drukkereket, hanem a teljes F1-es közvéleményt lázban tartja minden idők legsikeresebb versenyzőjének és legismertebb F1-es csapatának házassága, így aztán a száguldó cirkusz szereplői közül rengetegen mondják el róla a véleményüket.
Így tett Jacques Villeneuve, 1997 világbajnoka is, aki soha nem versenyzett a maranellóiakkal, ám apja, Gilles Villeneuve még úgy is a Scuderia egyik legendája, hogy soha nem lett világbajnok az olaszokkal.
„Lewis Hamilton Ferrarihoz szerződése a legnagyobb horderejű F1-es átigazolás azóta, hogy Michael Schumacher elhagyta a Benettont a Ferrariért – nyilatkozta a kanadai az Action Networknek. – Az eredményektől függetlenül Lewis Hamilton minden idők legnagyobb versenyzője azért, amennyien követik. Nagyon más, nagyon különleges, eltért a megszokottól. Nagyon sok függ tőle, neki a legnagyobb az imidzse, ami messze túlmutat az F1-en. Nincs sok ilyen versenyző. Senkit nem érdekelne, ha Max Verstappent kivennénk az F1-ből, de Hamilton távozásával már foglalkoznának az emberek. Úgyhogy igen, ez a legnagyobb igazolás, miközben a Ferrari az egyik, ha nem a legnagyobb márka a világon. A kettőt összetenni természetesen csodálatos.”
Persze nem mindenki osztja Villeneuve véleményét, Flavio Briatore, az Alpine tanácsadója nemrég például kifejtette, nem igazán érti, hogy a Ferrari miért szerződtette a 40 esztendős pilótát.
„Nagyon szűklátókörű Briatore-nak azt mondani, hogy nem látja a logikát Lewis Hamilton szerződtetésében – reagált az olasz üzletember szavaira Villeneuve. – Csak meg kell nézni a Ferrari értékét azután, hogy aláírták a szerződést. A Ferrarira nem lehet pusztán versenycsapatként tekinteni, ez egy egész iparág. Igen, azért vannak itt, hogy nyerjenek, de a győzelmek segítenek nekik több autót eladni és növelni a Ferrari márka értékét. Erről szól az üzlet, Lewis szerződtetése pedig milliókat hoz nekik, úgyhogy ez volt a legjobb döntés, amit valaha meghoztak.”
Hamilton és a Ferrari drukkereit persze az érdekli leginkább, hogy a britnek sikerül-e megszereznie a nyolcadik vb-címet és túlszárnyalni Michael Schumachert. „Lewisnak lehet esélye rá – véli Villeneuve. – Jó formában fejezte be a tavalyi évet, úgyhogy érdekes párharc fog zajlani közte és Leclerc között. Látható, hogy a Ferrari már most nagyon tolja Lewis-t a médiában, nagy dolgok történnek, ami csodálatos. Ha pedig nem jön össze, az meg fogja erősíteni Leclerc-t, úgyhogy tulajdonképpen ez egy win-win szituáció a Ferrarinak.”
Az 53 esztendős kanadai szerint attól pedig nem kell tartani, hogy a vörösökkel több éves szerződést aláíró Hamilton a kora miatt nem lesz elég jó.
„Attól függ, hogy Lewisban megvan-e ugyanaz az éhség, mint [a 43 éves] Fernando Alonsóban, vagy nincs. Továbbra is akar még egy bajnoki címet nyerni, és a Ferrarival akarja ezt megtenni. Ennek elegendőnek kell lennie ahhoz, hogy meghozza az éhségét. Viszont ha nehézzé válik a helyzet, elgondolkodik majd, hogy ugyanolyan harcos leszek-e, mint Alonso, vagy itt az ideje valami mást kezdeni az életemmel. Fizikálisan ugyanakkor nem lesz gond, szuperfitt, szupererős, gond nélkül versenyezhetne még 10 évig is. Minden a fejen és a vágyakon múlik. A sportban mindig ez a helyzet, nem a kor a gond. Az a lényeg, hogy mentálisan mennyire vagy kész mindent beleadni, megcsinálni a szükséges edzéseket, időben lefeküdni, reggel felkelve pedig csak a célra gondolni és arra fókuszálni. Az életedben eljön a pont, amikor mindez elveszíti a jelentőségét vagy a fontosságát, és akkor kezdesz el hanyatlani. Nem azért, mert közvetlen hatása van az öregedésnek.”
„Ez kimerítő, ugyanakkor ettől érzi az ember, hogy él, ez hajtja előre. Amikor pedig abbahagyod, két hónap múlva rádöbbensz, hogy »Istenem, ez olyan unalmas.« Szükséged van erre az életstílusra, az adrenalinfröccsre, ami hajt előre. Ha szenvedélyes vagy, ezt igazán imádod, olyan mint egy drog. Nézzék meg Nico Rosberget, ő boldogabb volt arról, hogy nem versenyez. Ez nem ugyanaz a szintű szenvedély” – utalt arra Villeneuve, hogy a világbajnoki címmel a zsebében, ereje teljében levő Rosberg tökéletesen elégedett volt azzal, hogy 2016 végén szögre akasztotta a sisakját.
A Ferrari versenyzőjeként eltöltött időszaka alatt végig Felipe Massa versenymérnökeként dolgozó Rob Smedley keményen kritizálta a Forma–1 jelenlegi versenymérnökeit.
Felipe Massa legendás versenymérnöke szerint nem elég tökösek a Forma–1-es versenymérnökök. Az 51 esztendős, a brazil pilóta versenymérnökeként a Ferrarinál 2006 és 2013 között szolgáló szakember úgy látja, sok esetben kollégái nem mernek határozottan fellépni a versenyek közben, ami szerinte az autóversenyzők általános jellemvonásai miatt nagyon nem jó stratégia.
„Összességében szerintem a jelenlegi Forma–1-ben túl sok az óvatoskodás. Mint például ahogyan a rádióüzeneteket közvetítik a versenyzőnek. Nem nézek meg minden futamot, de amelyeket igen, azok alatt azt szoktam gondolni, hogy »növessz már tököket, ember, csak mondd meg neki, amit meg kell mondanod!« Egy nárcisztikus szociopatának odanyújtod a kezedet, amire majd az egész karodat akarja, szóval ne is nyújtsd oda a kezedet. Ne add meg neki azt a tényt, hogy nekem valamiféle kisebbrendűségi komplexusom van itt, és mondani fogok neked valamit, te pedig talán megcsinálod…. Nem, haver, dolgozunk, nem igaz? Mondani fogok valamit, te pedig meg fogod csinálni” – ecsetelte Smedley a The Red Flags podcastban.
Smedley utolsó közös idényében, 2013-ban Massával / Fotó: Scuderia Ferrari Press Office
„Amikor a főnököm mondd nekem valamit, akkor én megcsinálom. Így működik a világ. Ha pedig nem tesszük, akkor rendben, amíg nem nárcisztikusoknak és szociopatáknak dolgozunk, akik azt mondják nekünk, hogy a rossz dolgokat tegyük. Ha nem tesszük meg egy nagy nyomással járó környezetben, az egész dolog kifordul a tengelyéből. Úgyhogy csak le kell fektetni ezeket az alapszabályokat arról, hogy miként működünk, miként beszélünk egymással. Sok olyan dolog felmerül, hogy mondjuk »meg kell hoznom egy döntést? Meg kell kérnem a pilótát, hogy álljon félre? Meg fogja bántani ez az érzéseit?« A futam végén mindig csak az egyik pilóta lesz boldog, nem igaz? Nem lehet mindig mindenkit elégedetté tenni, úgyhogy csak növessz golyókat és végezd a dolgod, hozd meg a döntéseket, amelyeket meg kell hoznod! Ez szerintem az életre és a Forma–1-re is igaz. Az ember tojáshéjakon lépked és nem mer döntést hozni, amivel a lehető legrosszabb helyzetbe hozza magát.”
Smedley a pályafutása során több legendássá vált üzenetet is eleresztett az éterbe, ezek közül pedig alighanem az a leghíresebb, amikor a 2010-es Német Nagydíjon a Ferrari vezetőinek akaratát közvetítve arra utasította Massát, hogy engedje át az első helyet Fernando Alonsónak.
Nemcsak a visszarázódás, hanem saját állapotának felmérése is célja lehetett Michael Schumachernek azzal, hogy 2010-es visszatérése előtt az első számú utánpótlás-széria versenyautójával teljesített három napos tesztet. A hétszeres világbajnok a GP2 mérnökeinek is segített, és közben igencsak gyorsnak bizonyult.
Valószínűleg nehezen lehetett már fokozni a várakozást Michael Schumacher 2010-es visszatérése előtt, de ha valami alkalmas volt erre a célra, akkor az kétségtelenül egy, a hivatalos előszezoni tesztelés kezdete előtt, külön a hétszeres világbajnoknak tartott három napos felkészülés volt január 12-től 14-ig.
Miután 2009. december 23-án a Mercedes bejelentette, hogy gyári visszatérésével együtt a 2006 végén visszavonult Schumachert is visszacsábította a sportágba, maradt némi kérdőjel a 41 esztendős veterán fizikai állapotával kapcsolatban, mert bár a német pilóta a negyedik X után is huszonéves sportolókat megszégyenítően fitt volt, a 2009 elején kis híján az életébe kerülő motoros balesete nem múlt el nyomtalanul.
Amennyiben nem töri össze magát, már a 2009-es Európa Nagydíjon újra F1-es autóban láthattuk volna a Hungaroringen fejsérülést szenvedett Felipe Massa helyetteseként, ám miután Mugellóban tesztelte a 2007-es Ferrarit, kiderült, hogy a nyaka nem bírja a terhelést. Noha állítása szerint 2010 januárjára a sérülés már abszolút a múlté volt, a puding próbája az evés, így a spanyolországi Jerezben rendezett GP2-es teszt ebből a szempontból is hasznos volt.
A három nap során Schumacher változó körülmények között vezette az F1 közvetlen előszobájának számító sorozat, az F2 elődjének tesztautóját, és amellett, hogy visszarázódott a ritmusba, a GP2-es mérnököknek is segített a 2011-ben érkező újabb generációs kocsi fejlesztéséhez szánt felfüggesztés-variációk és egyéb újítások kipróbálásával, miközben leendő mercedeses versenymérnöke, Andrew Shovlin, illetve a Lewis Hamilton mérnökeként igazán ismertté váló, de 2012-ben egy szezont Schumacher oldalán is lehúzó Peter Bonnington őt segítette a helyszínről.
Végül összesen 1151 km-t tett meg, a harmadik napon pedig az idő már azt is lehetővé tette, hogy egy teljes F1-es versenytávot teljesítsen. A legjobb ideje 1:24.621 lett, ami csupán négy tizeddel maradt el Kobajasi Kamui 2008 októberében elért GP2-es pályacsúcsától. A 2009-ben az F1-ben a Toyotával bemutatkozó japán versenyző azonban lágyabb gumikon érte el ezt, a pontosabb összehasonlítást így a 2009-es GP2-es idők adták, amelyek legjobbjánál Schumacher 6 tizeddel bizonyult gyorsabbnak, ami még úgy is megsüvegelendő, hogy a teszten ő használt gumimelegítő paplanokat.
Fotó: GP2 Media
„A mai nap jó volt, különösen azért, mert hosszú idő óta vezethettem ismét olyan autót, amely közel áll egy jelenlegi Forma–1-es géphez. Annak ellenére, hogy az időjárás nem olyan volt, amilyennek mindannyian szerettük volna, minden érzékszervem teljesen élessé vált, úgyhogy már önmagában ezért megérte. A kezdettől fogva jól éreztem magam a pályán, és természetesen szeretnék köszönetet mondani a csapatunknak és a GP2-es szériának a lehetőségért” – idézte a hétszeres világbajnokot saját honlapja az első tesztnap után.
A harmadik napot követően Schumacher kijelentette: „Nagyon boldog vagyok azzal, ahogy ment a teszt. Jól dolgoztunk, az idők és a következetesség is rendben volt, mindent el tudtunk végezni, amit terveztünk. Fittnek érzem magam és azonnal kényelmesen éreztem magam az autóban. Hé, csapjunk oda!”
Fotó: GP2 Media
„Fantasztikus lehetőség volt ez a GP2-es szériának és mindenkinek, aki részt vesz benne. Michael Schumacher analízise és visszajelzései fantasztikusak, a hét során vele dolgozó GP2-es technikai csapat pedig pozitív azt illetően, hogy amit ebből a tesztből tanultak, az még jobb autót eredményez majd 2011-ben – mondta Bruno Michel, a GP2 főnöke. – Nagyon örülünk, hogy Michael a mi autónkat választotta, hogy újra megérezze, milyen egy nagyteljesítményű versenygép. Azt mondta, ez áll a legközelebb egy jelenlegi F1-es autóhoz. Össze is hasonlította az F1-es és GP2-es autó kezelhetőségét.”
Természetesen amennyiben lehetőség lett volna erre, Schumacher Forma–1-es autót vezetett volna, ám mivel a Mercedesnek nem állt rendelkezésére legalább két éves technika, ezt nem tudta megtenni úgy, ahogyan a Massa helyére tervezett beugrásakor a Ferrari F2007-essel körözött. Mivel már a riválist erősítette, a Ferrari értelemszerűen nem adott volna neki autót, így aztán maradt a nevelőszéria Dallara-kasztnis, Mechachrome V8-assal hajtott 620 lóerős versenygépe.
Az utóbbi években leginkább celebre és nem F1-es csapatfőnökre hasonlító Günther Steiner utódja tavaly megmutatta, hogy a Haasnál nem az emberekkel volt a probléma.
Szinte napra pontosan egy évvel ezelőtt robbant bombaként – akkor még azt hittük, ez lehet a szezon előtti időszak legnagyobb híre, de aztán mennyire nem így lett –, hogy Günther Steiner 8 közös év után távozik a Haas csapatfőnöki székéből. A Netflix által igazi celebbé tett olasz-amerikait Ayao Komatsu váltotta a kormánynál, és azzal, hogy a konstruktőri 7. helyre kormányozta be a Haast, a csapat 2018-as összetett ötödik helye óta legjobb eredményét érte el.
Ami pedig a legfontosabb, hogy végre működtek a szezon közbeni fejlesztések és sikerült orvosolni a pocsék gumikezelést, ami a japán szakember szerint főként egy dolognak volt köszönhető. „Kommunikáció és csapatként, egy csapatként dolgozni – felelte a PlanetF1-nek adott interjúban arra a kérdésre, hogy miben sikerült a legnagyobb változást eszközölnie a korábbiakhoz képest. – Mint mindenki tudja, két központunk van, egy az Egyesült Királyságban, egy pedig Olaszországban. Ez önmagában kihívást jelent. Úgy vélem, hogy amíg a megfelelő struktúránk van a csapaton belül, az összeköti Olaszországot az Egyesült Királysággal. Amíg a kommunikációt, átláthatóságot és nem a hibáztatásra építő kultúrát promotáljuk, addig semmi nem állíthat meg minket abban, hogy együtt dolgozzunk.”
Komatsu és Gene Haas / Fotó: Andy Hone / LAT Images / Haas
„Őszintén mondom, ha nem dolgoztunk volna jól együtt, nem gondolom, hogy a szezon közben bevetett fejlesztések működtek volna. Úgyhogy ez bizonyította, hogy tudunk együtt dolgozni, ez pedig elkezd meglátszani az eredményeken. A csapat hangulatán természetesen segítenek az eredmények, de szeretném azt gondolni, hogy az is segített, hogy mindenki jobban informált arról, hogy mit csinálunk, hogyan közelítünk meg dolgokat, milyen változások zajlanak a cégen belül, miként fest a jövőnk az idén, vagy a következő versenyen, három év múlva, öt év múlva. Próbálok mindenkit annyira bevonni, amennyire csak lehetséges.”
Komatsu úgy véli, korábban egyértelműen gyenge pontjuk volt a kommunikáció.
„Ha mindenki érti, hogy mivel járul hozzá az eredményekhez, mert a nap végén amikor egy F1-es csapatnak dolgozol, a végső cél az, hogy a pályán jöjjenek az eredmények. Úgyhogy nem számít, hogy a kommunikációs területen vagy, esetleg versenymérnökként, vagy az emberi erőforrás részlegen dolgozol, amit minden nap teszel, hogy hozzájárulsz a végső célhoz. Az én filozófiám az, hogy megpróbálom ezt mindenkivel megértetni, így mindenki láthatja, hogy amit nap mint nap csinál, az miként tesz hozzá a végső teljesítményhez.”
„És itt visszakanyarodnék a kommunikációhoz. Ha együtt dolgoztok csapatként, akkor van esélyetek megérteni, hogy mik a valós problémák az autóval, nem igaz? De ha nem dolgoztok csapatként, nem kommunikáljátok a valódi problémákat, akkor az emberek nem a megfelelő dolgokon fognak dolgozni. Őszintén szólva már hosszú ideje úgy véltem, hogy ez volt a helyzet. A 2024-es év pedig bizonyította, hogy amíg nyíltan beszélünk dolgokról, egymás hibáztatása vagy ujjal mutogatás nélkül a különböző részlegeknél, arról, hogy mit gondolunk, mik az autó problémái, és nyíltan megbeszéljük, aztán fontossági sorrendet állítunk fel, majd kipróbálunk megoldásokat. Nem tehetsz meg mindent, bizonyos dolgokban feltevésekre kell hagyatkoznod, aztán egyet kell értenetek, hogy »Rendben, valószínűleg ez a helyzet, ebben kell fejlődnünk.« Amint megegyeztek, még egyet nem értés esetén is, amíg mindenki tudja, hogy »Oké, tudva, hogy a többi feltételezés és hipotézis és ismeretlen tudatában ezt tesszük«, amíg az emberek tudják ezt, és ez egy egységes irány, amit az egész csapatban kommunikálunk, addig ez működik.”
Míg Steiner egyértelműen szeretett szerepelni, és nem igazán kellett belerángatni a celebcsapatfőnök szerepébe, addig Komatsu teljesen más személyiség. Őt nem érdekli, hogy mit írnak róla a közösségi médiában, vagy mit mondanak a csapaton kívül álló személyek, mert úgy véli, az igazságot ők nem ismerik, és a túl pozitív kritika ugyanúgy nem valós, mint a túl negatív, mert valahol a kettő között van a valóság.
Az viszont egyértelmű, hogy bár évek óta Steiner jobbkezeként erősített a Haast, nem volt megelégedve azzal, ahogyan a dolgok elődje irányításával mentek, ezért rögtön változtatásokat eszközölt, miután kinevezték. „Jó elképzelésem volt arról, hogy hol és milyen változtatásokra van szükség, de az első dolog, amit csináltam, hogy mindenkivel beszéltem, mindenkit meghallgattam, mind az angliai, mind az olaszországi bázison. Aztán ehhez igazítottam a megközelítésemet, megerősítettem bizonyos dolgokat, majd azokon a dolgokon, amiken változtatni kellett, azokon változtattam. De erre akkor nagy mértékben számítani lehetett.”
„Mindig is úgy véltem, hogy megvannak az embereink ahhoz, hogy szezon közben fejlesszük az autót. Aztán bizonyítottuk ezt. A srácok megmutatták, hogy gyorsabbá tudjuk tenni az autót a szezon során és hatékonyak tudunk lenni. Ez csapaton belül viszonylag várható volt. Ami a csapaton kívüli dolgokat, az F1-gyel és FIA-val történő közös munkát illeti, nem hiszem, hogy nagyon más ahhoz képest, amit vártam. Nem voltak csúnya meglepetések, és ha volt is meglepetés, az pozitív volt amiatt, hogy mennyire együttműködő volt mindenki.”
Az is sokat elárult az amerikai gárda csapatfőnökéről, hogy amikor az ő személyes hatásáról faggatták, és hogy ő, Ayao Komatsu személyesen mivel járult hozzá a Haas fejlődéséhez, nem akart sütkérezni a dicsőségben.
Más lett a hangulat a Haasnál / Fotó: Sam Bloxham / LAT Images / Haas
„Nem, ez a csapatról szól. Amikor valami elkezd rólad, egy személyről szólni, akkor mennek félre a dolgok, mert ennek a csapatról kell szólnia. 2023-hoz képest nagyrészt ugyanazok voltak az embereink, és nagyjából a számuk sem változott. Az erőforrások tehát nem változtak, de újrastrukturáltuk a csapatot, hogy elősegítsük a kommunikációt, és meghonosítsuk azt a kultúrát, hogy csapatként kell dolgoznunk. Mire van szükségünk ahhoz, hogy csapatként dolgozzunk? Közös célra, stratégiára, kommunikációra, és a többi. Ezekre a dolgokra koncentráltunk, ez pedig megmutatkozott az eredményekben.”
„Ha rólam beszélünk, én csak annyira vagyok jó, amennyire a csapatban dolgozó emberek. Az én munkám, hogy megpróbáljam a legtöbbet kihozni az emberekből, biztosítani a megfelelő környezetet, teljesíteni mindenkinek a szükségleteit, megpróbálni hallgatni az emberekre. Ezt próbáltam tenni. Ez egy hatalmas csapat erőfeszítés.”
„Mindig is úgy véltem, hogy megvannak ehhez az embereink, és csak csak össze kell rakni a csapatot, a megfelelő üzenetet kell közvetíteni és megfelelően kell kommunikálni, világosnak kell lenni a stratégiát és az egyebeket illetően. Mindaz, amiről beszéltünk. Ez az egész arról szól, hogy higgyünk az emberekben, meghallgassuk őket, aztán ez az eredménye. Nem az a lényeg, hogy én vagy valaki más mennyit tud, hanem tényleg a csapatról szól mindez.”
Jos Verstappen több mint két év elteltével cáfolta fia, Max egyik történetét arról, hogy az apja milyen keményen bánt vele gyerekkorában.
Az utóbbi években számtalan alkalommal előkerültek már különböző történetek Max Verstappen gyerekkorából arról, hogy apja, Jos mennyire keményen bánt vele, adott esetben még a fizikai erőszaktól sem riadt vissza. Az egyik ilyen történet arról szólt, hogy a Minardi, az Arrows, a Tyrrell és a Benetton egykori versenyzője egyszer egy gokartverseny után otthagyta egy benzinkúton a fiát, aki ezután az anyját hívta fel, hogy segítsen.
„Az apám azt mondta, »Maradj csöndben, nem akarok többé semmit hallani, csak ülj hátul, nem akarok többet hallani erről«. De természetesen tovább próbálkoztam beszélgetést kezdeményezni, amíg egyszer csak félre nem állt egy benzinkúton és közölte »Szállj ki! Szállj ki, nem akarlak többet hallgatni!« Kirúgott a kocsiból és elhajtott, mindezt Dél-Olaszországban.«” – idézte fel Verstappen a sztorit 2022-ben az ESPN-nek, majd hozzátette: „Aztán az apán visszajött és azt mondta: »Szállj be, de többet egy szót sem akarok hallani.«”
Jos azonban több mint két év elteltével az F1-insidernek cáfolta fia szavait, és elmondta, valójában nem hagyta ott Maxot. „Szerintem itt az ideje tisztába tenni ezt a történetet. Az igazság az, hogy nem hagytam ott, csak nem beszéltem vele egy hétig. Hogy ez túl kemény volt? Max szerint nem. Úgy érezte, a hozzáállásom jobban felkészítette őt a Forma–1-re. Ezért nem probléma a számára kijönni Helmut Markóval, aki szintén közismerten nagyon kemény fickó. [Max] azt is értékeli, hogy a vizes pályán is tovább edzettünk gokarttal slick gumikon. Csakis hálát érzek rajta, amikor a gyerekkoráról beszélgetünk.”
Jos Verstappen arról is beszélt, hogy fiát rengeteg kritika éri a pályán és olykor az azon kívüli viselkedése miatt. Szerinte nagyon sokan nem ismerik az igazi Maxot, az őszinteségét pedig összekeverik az arroganciával.
„Nem arrogáns, hanem egyenes. Igen, a nevelésem része volt az is, hogy mindig álljon ki magáért. Mindig arról beszélünk, hogy kik a fiatalok példaképei. Felteszem a kérdést, hogy ki inkább a példakép? Aki az emberek háta mögött cselekszik, vagy aki nyíltan kimondja, amit gondol, és mindig tartja magát a saját értékeihez? Csak azt mondhatom, hogy miként Max nyilvánosan viselkedik, ahogyan nyíltan kimondja a véleményét, az éppen olyan elképesztően büszkévé tesz engem a fiamra, mint a sportsikerei. Sokan nem ismerik az igazi Maxot. A pályán feltétlen nélkül agresszív, és annak is kell lennie, de a magánéletben egy nyugodt, elképesztően kiegyensúlyozott, barátságos lélek. Olyasvalaki, aki a harmóniát szereti, aki jól figyel, majd levonja a maga következtetéseit.”
