Idén már 31 éve, hogy 1992-ben világbajnok lett Nigel Mansell. A sokak által szeretett brit hosszú balszerencsés évek után ért fel a csúcsra 39 évesen, ám a nagy siker után elég hamar jött is a fekete leves a számára.
Mansell 1992-ben, ritkán látott dominanciával nyerte meg karrierje első, és egyetlen világbajnoki címet a Williams-szel. A korábbi években többször is volt közel ehhez, de rendre a pech elvette tőle az esélyt, háromszor végzett a pontverseny második helyén, miközben két szezon erejéig a Williamset Ferrarira cserélte.
Az olasz kaland messze nem fűzte be hozzáfűzött reményeket, hiába nyerte meg a legelső Ferraris versenyét. 1991-ben visszatért Frank Williams istállójához, ahol egy évre rá nem volt ellenfele. Már a Magyar Nagydíjon matematikailag is bebiztosította a bajnoki címét, pedig hátra volt még öt versenyhétvége.
Ám azon futamok már teljesen más hangulatban teltek, ugyanis a magyar futam másnapján közölték vele, hogy mivel megnyerte a bajnoki címet, többé már nincs szüksége rá a Williamsnek. Egész pontosan az történt, hogy Mansell szerződése az év végén lejárt, a Williams pedig visszalépett a hosszabbítási tárgyalásoktól. A végső döntés pedig komoly gyomros volt a bajnok számára, ugyanis nem elég, hogy a Williams nem tartott rá igényt, csak jóval kevesebb fizetésért, végül a helyére azt a személyt szerződtették le 1993-ra, akit Mansell a legjobban utált az egész karrierje során, Alain Prostot.
A két klasszisnak volt ugyanis közös története, 1990-ben csapattársak voltak a Ferrarinál. Viszonyuk pedig itt mérgesedett el leginkább, mindketten csúcsra akarták juttatni a maranelloi gárdát, ehhez a francia állt közelebb. Végig Mansell fölé magasodott, ami a kettejük kapcsolatának se tett jót, mindketten komoly politikai játszmákba kezdtek, amely Mansell hazai versenyén robbant. Ekkor a brit a nézők közé dobta a kesztyűjét és bejelentette a visszavonulását, ám ekkor Frank Williams még megmentette a karrierjét.
Így érhető, hogy amikor tudomására jutott, hogy ki lesz az utódja, nagyon idegesen reagált. Azóta eltelt több, mint három évtized, de Mansell fejében annyira tisztán élnek a magyar futam utáni órák, napok, mintha csak tegnap történt volna.
„Nagyon vártam, megvédhessem a címemet, vártam, hogy 1993-ban is egy remek évem legyen. Akár Prost legyen a csapattársam, akár nem. Aztán viszont kevesebb, mint 24 órával a bajnoki címem megszerzése után megtudtam, hogy nem lesz autóm 93-ra. Nagyon is versenyezni akartam, de csak a fizetésem feléért lett volna lehetőségem folytatni, ami nem volt egy jó ajánlat. Nem volt újdonság, hogy Frank Williams meg akart szabadulni tőlem, sok más versenyzővel is ezt tette.” – mesélte Mansell.
Mansell végül versenyzett 1993-ban, sőt, bajnok is lett, de a tengerentúlon, a CART-ban. Az élet viszont úgy alakult, hogy Ayrton Senna 1994-es halála után előbb David Coulthard, majd a szezon végére Nigel Mansell lett Damon Hill csapattársa a Williamsnél. A visszatérés remekül sikerült, hiszen a szezonzárót meg nyerte. Egy évre rá két futam erejéig a McLarennél is rajthoz állt, de az már feledhető eredményeket hozott, így végleg elköszönt a Forma-1-től, miközben a helyére érkező legfőbb rivális se volt már a mezőny tagja, csak Prost 1993-ban az ő autójában még egyszer, utoljára világbajnok lett.
Ma 25 éve, hogy Nigel Mansell végleg abbahagyta a Forma-1-et!
