A rajtrács utolsó sora már az időmérő edzés előtt elkelt, ugyanis a wokingiak összesen 55 helyes rajtbüntetést kaptak a hétvégére.
Fernando Alonso autójában belső égésű motort, MGU-H-t és turbófeltöltőt cseréltek, amiért 20 hely járt, míg Stoffel Vandoornenál a komplett Honda erőforrást ki kellett cserélni, ami 35 helyes büntetést von maga után.
A Honda megbízhatatlanságát mi sem mutatja jobban, mint az az adat, miszerint a McLaren a két autójában összesen, Melborune-től kezdve 109 (!) erőforrás elemet használt fel eddig idén.
Alonso austini kieséséért az MGU-H volt a felelős, ezért is volt szükségszerű a csere. A spanyol elmondta, hogy a mexikói aszfaltcsík nem fekszik számukra, ezért vállalták be az újabb büntetéseket.
„Ez a pálya nem fekszik az autónknak, kevésbé leszünk versenyképesek. Talán az a legjobb megoldás, hogyha itt vállaljuk be a büntetéseket, azért hogy Brazíliában és Abu Dhabiban majd sikeresebbek lehessünk.”
Nemrégiben vált biztossá, hogy a Red Bull nem tart többé igényt Daniil Kvyat szolgálataira, így kikerült az energiaitalosok szárnyai alól.
Így viszont nagyon nehéz dolga lesz, ha 2018-ban is a rajtrácson szeretne lenni. Nincs már sok szabad ülés, és az orosz automobil szövetség elnöke szerint a Williams nyújthat mentsvárat a 23 éves pilóta számára.
„Nagyon remélem, hogy nem a sajtóból kellett megtudnia. A Forma-1 egy kemény világ, de most már az a legfontosabb, hogy Daniil szabad. Most van ideje arra, hogy megpróbáljon tárgyalni a Williamsszel, de azzal is tisztában vagyok, hogy nem ő az egyetlen jelölt arra az ülésre.” – mondta Igor Ermilin.
A Williams ülésére Massán kívül Kubica, Di Resta és Wehrlein esélyes még. Valódi realitása azonban csak a lengyelnek és a britnek van, mivel a csapat főszponzora a Martini szeretné, ha az egyik pilótájuk 25 évnél idősebb lenne. Kvyat viszont csak 23 éves, pont annyi mint Pascal Wehrlein. Ermilin szerint azonban ez nem jelenthet akadályt.
„Nem hinném, hogy az életkor probléma lenne. Elég idős már. Bizonyos tekintetben még jó is, hogy ez most történt, mivel még van esélye. Markora nagyon is jellemző, hogy mindig a szezon végén tesz ilyen bejelentéseket, amikor már látszólag túl késő.”
A Liberty Media radikális reformokra készül a száguldó cirkuszban, aminek egyik eleme lenne egy MotoGP-hez hasonló rajtfelállás bevezetése. Eszerint az első sorban három, a következőben kettő, a harmadikban pedig megint három autó sorakozna fel, és így tovább.
Nico Hülkenberg örömmel fogadta a Liberty Media ezen tervezetét.
„Hallottam erről a hírről. Szerintem rendben van ez az elképzelés, nem gondolnám, hogy emiatt több baleset lenne.” – mondta a német Sport1-nek adott interjújában.
Hülkenberg szerint bizonyos pályákon nem lehetne megoldani a ezt a módszert.
„Monacóban nem megoldható a két-három autós felállás, mert ehhez túl szűk a pálya. De erről majd az illetékesek úgy is dönteni fognak.”
Max Verstappen kijelentette, hogy nem fog elnézést kérni attól a versenybírótól, akit az amerikai futam után leidiótázott.
Mint ismert, Austinban a Red Bull pilótája az utolsó körben szabálytalanul előzte meg Kimi Räikkönent, és ezzel a harmadik helyen futott be. A versenybírák hamar döntést hoztak, és megbüntették a fiatal versenyzőt, aki a dobogóra készülve tudta csak meg, hogy mégsem állhat fel a pódiumra.
A döntés miatt a 20 éves pilóta, a Red Bull és Jos Verstappen is kiakadt.
A fiatalabbik Verstappen a futam utáni interjújában „idiótának” nevezte Gerry Connelly versenybírót.
„A pillanat hevében mondtam, de természetesen nem akartam senkit se megbántani.” – mondta egy holland műsorban.
„Nem vagyok már mérges. Szuper versenyem volt, és ez az érzés uralkodik most rajtam. A stewardot idiótának neveztem és ezt nem fogom visszavonni, nem fogok bocsánatot kérni.” – ezt pedig a De Telegraaf című lapnak nyilatkozta.
Verstappen szerint a versenyzők feladata, hogy kritizálják a rendszert.
„Tisztességtelen döntés volt. Ez nevetséges, változtatni kell ezen. Egy pilóta feladata, hogy jelezze, hogy ha van valami hiba a Forma-1-ben, és ez egy nagy hiba volt.” – jegyezte meg.
A Toro Rosso versenyzője a hétvégi amerikai versenyt idei legjobb futamának nevezte. A két futam után visszatérő Kvyat az utolsó pontszerző, tizedik helyen végzett Austinban.
Az orosz pilóta a hétvégét megelőzően csupán négy pontot szerzett, legutóbb Spanyolországban végzett pontszerző helyen. Az elmúlt hetekben kalandos utat járt be, hiszen Malajzia előtt lecserélték Pierre Gaslyra, azonban Carlos Sainz a Renault-hoz igazolt, így került vissza a csapatba Kvyat. A jövője viszont továbbra is kérdéses.
Az első szabadedzést azonban kihagyta, mert Sean Gelael vezethette az autóját. A harmadik gyakorláson pedig különböző okok miatt csak hat kört tudott megtenni, így nem a legjobb előjelekkel vághatott neki a kvalifikációnak.
Az időmérőn a 12. helyet sikerült megszereznie, megelőzve újonc csapattársát Brendon Hartleyt. A büntetések miatt azonban egy hellyel előrébb várhatta a rajtot. A futamon kiegyensúlyozottan teljesített, aminek eredménye egy tizedik hely lett.
„Ez egy nagyszerű eredmény, tökéletes hétvégét futottam.” – értékelt Kvyat a leintés után. „Egy új felfogással érkeztem ide, minden tudásomat beleadtam, és motiváltabb is vagyok. Ez a hozzáállás nagyon jó volt, megértettem jó pár dolgot, és az eredmény sose hazudik. Idei legjobb hétvégém volt ez.”
„Remélem kapok esélyt arra, hogy az itt tanultakat kamatoztathassam.” – tette hozzá az orosz
A Toro Rosso hivatalosan is megerősítette, hogy a hétvégi Mexikói Nagydíjon Pierre Gasly és Brendon Hartley lesz a két pilótájuk.
Kvyat két kihagyott hétvége után került vissza a csapathoz, mert Sainz a Renualt-hoz igazolt, Gasly pedig a Super Formula szezonzáróra ment, amit végül nem rendeztek meg.
Mexikóban viszont újra partvonalon kívülre kerül. Ez már a negyedik különböző felállása lesz a Toro Rossonak 2017-ben.
Hartley debütálását nehezítette, hogy büntetések sújtották az időmérő után, a futamon végül 13.lett.
A Toro Rosso arról viszont nem nyilatkozott, hogy a jövőben van-e valamiféle tervük az orosszal.
Ezzel gyakorlatilag borítékolható, hogy Daniil Kvyat Forma-1-es karrierje befejeződött, legalábbis a Toro Rossonál…
Niki Lauda elmondta, hogy beszélni fog a versenyigazgatóval, mert számára érthetetlen, hogy miért büntették meg Max Verstappent.
A Red Bull pilótája az amerikai verseny utolsó körében előzte meg Kimi Raikkönent, amivel megszerezte a dobogós pozíciót. Azonban a holland négy kerékkel elhagyta a pályát az előzés pillanatában, amivel előnyre tett szert, ezért a versenybírók öt másodperces büntetéssel sújtották, amivel visszaesett a negyedik helyre.
A döntés sokakat felháborított, különösen Jos Verstappent.
„Ha valóban Charlie Whiting áll a döntés hátterében, akkor most azonnal ki kellene rúgni!” – mondta a Minardi egykori versenyzője.
A Red Bull részéről Christian Horner és Dr.Helmut Marko azzal próbált meg érvelni, hogy sokan mások is levágták a pályát, mégsem kaptak érte büntetést.
A rivális csapat vezetője Niki Lauda is kiállt a fiatal pilóta mellett.
„Tavaly, amikor a stewardok folyamatosan büntettek mindenért, leültünk Charlie Whitinggal beszélni, és megegyeztünk abban, hogy hagyják versenyezni a pilótákat. Nem értem, hogy miért tértünk vissza megint a „mindent büntetünk” korszakba, ez nem tesz jót a sportnak.” – fakadt ki az osztrák.
Austinban Mika Salo segítette a bírák munkáját, mint egykori versenyző. A finn az Ilta Sanomat lapnak elmesélte a döntés hátterét.
„Azok a pilóták, akik szintén levágták a pályát nem szereztek belőle előnyt. Max esete volt az egyetlen olyan, amikor egyértelműen előnyre tett szert a levágásból. Nem volt mérlegelési lehetőségünk, járt neki a büntetés. Zseniális versenyt futott, de ez a manőver már túl sok volt a végén.”
Felipe Massa elmondta, hogy Robert Kubica privát tesztje óta megszűntek az egyeztetések a jövőjével kapcsolatban közte és a Williams között.
A lengyel pilóta az elmúlt hetekben két privát tesztet is teljesített a grove-iak korábbi versenygépével. Azok után került a nagy múltú csapat alkalmazásába, hogy a Renault-nál bezárultak az ajtók a visszatérése szempontjából. Kubica 2011-ben szenvedett súlyos rali balesetet, aminek következtében kis híján elveztette a jobb karját.
A Williams elmondta, hogy Kubica produktív tesztet teljesített Silverstone-ban és a Hungaroringen a 2014-es specifikációjú autóval. Magyarországon nem csak ő, hanem az ülés másik várományosa Paul Di Resta is kapott egy teljes tesztnapot. A jelek pedig egyre jobban arra utalnak, hogy Felipe Massa idén végleg elköszön a száguldó cirkusztól.
Eredetileg már tavaly is bejelentette a visszavonulását a brazil, azonban Nico Rosberg váratlan távozása miatt Bottas igazolt a Mercedeshez, így kapott még egy plusz évet a Forma-1-ben.
Massa elmondása szerint Japán óta nem kereste őt a csapat, hogy tárgyaljanak jövőjéről, de a három hét múlva esedékes hazai futamára már szeretne döntésre jutni.
„Nem, nem beszéltünk mostanában a jövőmről. Mindig is korrektül álltam a tárgyalásokhoz, mindig tiszta lappal játszottam. Most már csak annyit szeretnék, hogy a csapat jöjjön oda hozzám és feketén-fehéren mondja el nekem, hogy menjek vagy maradjak.”
„A csapat száz százalékig tudja, hogy mire vagyok képes és mit tudok nyújtani. Biztos vagyok benne, hogy nekik erre szükségük van.”
„Semmiféle választ nem tudok adni Kubica tesztjéről, hiába kérdezik tőlem. Csak a saját munkámra koncentrálok versenyről-versenyre. Nyugodtan tudok autóba ülni, jól érzem magamat.”
A McLaren ügyvezető igazgatója Zak Brown beszélt arról, hogy a csapat jövő évi autója új külsőt kaphat részben az új támogatóknak is köszönhetően, akikkel már javában egyeztetnek.
Azt követően, hogy az idei év végén a McLaren és a Honda útjai külön válnak egy új fejezet kezdődik a wokingiak életében, ami akár új dizájnnal is járhat. Az idei évre ugyan szintén színt váltottak, az eddigi teljesen fekete fényezést felváltotta a narancs-fekete színösszeállítás, a legtöbb rajongó mégis a klasszikusnak tekinthető „papaja” festést szeretné újra az autón látni. A korábbi években elsősorban teszteken használták ezt a színezést, de idén például Fernando Alonso is egy ilyen színű autóban indult az Indy500-on.
„Sokan az idei Indy500-on használt festésünket szeretnék a Forma-1-es autónkon is látni.” – kezdte Brown, aki a csapatával együtt jó néhány dizájn megoldást is megvizsgál, amiből csak az egyik a legnépszerűbb papaja narancssárga. A csapatvezető elsősorban a történelmi hagyományokat szeretné ápolni, így eshet a választás a fent említettre.
A sokak által kedvelt papaja festés Alonso idei Indy500-as autóján. Fotó:Forrest Mellott/Indycar
A végső döntésre azonban a szponzorok is nagy hatással lesznek, Brown elmondása szerint jövőre több új támogató is csatlakozhat majd hozzájuk..
„A szponzori megállapodásaink is befolyásolhatják majd a dizájn végleges kinézetét.” – jegyezte meg Brown.
Ami viszont biztosnak tekinthető az az, hogy nem fognak visszatérni egy másik legendás színkombinációhoz, a piros-fehérhez. Ennek nagyon egyszerű az oka, hiszen abban az időben a Marlboro volt a csapat kiemelt támogatója, akiknek a piros és a fehér volt a színe. Brown azonban kihangsúlyozta, hogy adott esetben hajlandóak lennének az egész autót szponzori színekre festeni – mint ahogy azt teszi a Force India idén – azonban csak kimondottan nagy összegért cserébe.
„A szponzori dizájn nem elsődleges fontosságú, sokkal inkább előtérbe helyezzük a történelmet, így jöhet képbe a papajára hajazó szín.” – mondta a McLaren ügyvezetője.
Fontos, hogy a McLaren szponzorokat találjon magának a jövő évre, hiszen a Honda távozásával jelentős bevételtől esnek el, amit muszáj pótolni. Habár Brown hangoztatta, hogy jelentős összeg áll így is a csapat rendelkezésére, de ezek nagy része kölcsön, amiket idővel vissza kell majd fizetni.
„Az autónkon sok hely van a szponzorok részére.” – nyilatkozta Brown, amikor a lehetséges támogatók számáról kérdezték. Az amerikai üzletember azonban bizakodó a tárgyalásokat illetően. Semmi konkrétumról nem tud egyelőre beszámolni, de egy esetleges névadó szponzort nem tart valószínűnek.
„Egy névadó szponzor nem jár olyan előnyökkel, mint más sorozatokban. Sokkal szívesebben szeretnénk inkább egy pár nagyobb támogatót magunk mellé.” – hangsúlyozta Brown.
Újabb fővel bővült a Ferrari Versenyző Akadémiája, az idei Forma-3-as bajnokságban szereplő Callum Ilott személyében, aki az első brit akadémista Maranellóban.
A 18 éves versenyző idén Norris, Eriksson és Günther után a negyedik lett a Forma-3-as bajnokságban a Prema csapat színeiben, hat győzelemmel.
Ő a hetedik tehetség a vörösök bázisán, rajta kívül Charles Leclerc (F2), Antonio Fuoco (F2), Guan Yu Zhou (F3), Giuliano Alesi (GP3), Marcus Armstrong (F4) és Enzo Fittipaldi (F4) tagja még a programnak.
„Ez egy hatalmas lehetőség számomra, köszönöm mindenkinek, aki ezt lehetővé tette.” – írta a közösségi oldalára.
