Szerk Racingline.hu

Szerző: Gyimesi Brigitta

  • Alonso sok-sok pontra számít holnap

    Alonso sok-sok pontra számít holnap

    Q2-es kiesése ellenére Fernando Alonso az első ötben szeretne végezni az Ausztrál Nagydíjon.

    Alonso a Q1-ben és a Q2 korai szakaszában is a hetedik helyen volt, a második szegmens végére azonban hátracsúszott a 11. helyre, alig elmaradva a Q3-as pozíciót érő 10. helytől. Mindezek ellenére a spanyol nagyon optimistán nyilatkozott.

    „Megérdemlem a 11. helyet, ami szerintem nagyon jó eredmény” – mondta Alonso. „Az autó teljesítménye egész hétvégén remek volt. A téli tesztek után természetesen kíváncsi vagy, hol is állsz a többiekhez képest tempó tekintetében. Az autó az első szabadedzéstől kezdve kiegyensúlyozott és versenyképes volt, különösen a reggeli nedves körülmények között. A mai eredmény ellenére úgy vélem, nagyon jó alappal rendelkezünk a szezon egészére levetítve. Sok-sok pontot szerzünk majd holnap, ebben biztos vagyok, ami remek kezdete lenne az új szezonnak.”

    A sok-sok pont elég relatív fogalom. Amikor Alonsót megkérdezték, ez hatodik-hetedik helyet jelent-e nála, a spanyol ennyi válaszolt: „remélhetőleg jobbat”. Saját bevallása szerint nem hozott ki mindent az autóból az időmérőn, hosszú távon pedig egyébként is gyorsabbnak tartja az MCL33-at.

    „A versenytempónk szerintem jobb, mint az időmérős, legalábbis a pénteki adatok alapján” – folytatta. „Most pedig kissé lejjebb vagyunk a ranglétrán, mint az autó teljesítménye megkívánná, mert nem hoztuk ki a maximumot a mért körünkből. Tavaly azt hiszem, heten estek ki ezen a futamon; jogosan gondoljuk tehát, hogy az előttünk lévők közül néhányan nem fejezik be a versenyt. Izgalmas csatáknak nézünk elébe, nyugodtnak és koncentráltnak kell maradnunk, be kell fejeznünk a versenyt, ami az autó teljesítményét figyelembe véve sok ponttal jár majd.”

  • Bottasra váltócserés rajtbüntetés vár

    Bottasra váltócserés rajtbüntetés vár

    Valtteri Bottas nagy valószínűséggel a 15. helyről vághat majd neki az Ausztrál Nagydíjnak, miután Q3-as balesete miatt váltót kell cserélni a Mercedesben.

    A finn versenyző a Q3 legelején vesztette el az autó hátulját az egyes-kettes kombinációban, a pályához közeli falak miatt pedig lehetetlen volt elkerülni az ütközést. A Mercedes W09 rengeteg törmeléket hagyva maga körül megállt a pálya közepén, a láthatóan csalódott Bottas pedig nem volt rest magára vállalni a felelősséget.

    „Egy kicsit talán túl sokat akartam” – vallotta be Bottas. „Szélesre sodródtam az egyes kanyarban, a rázókő pedig kissé még nedves volt. Elvesztettem az autó hátulját és nekimentem a kettes kanyar melletti falnak. Nagyon sajnálatos és sajnálom a csapatot is, mert az autó nagyon versenyképes volt. Úgy tűnt, hogy sok kárt szenvedett a kasztni; remélem, össze tudják szerelni a versenyig. Ezen a pályán elég nehéz előzni, de mindent igyekszem majd beleadni; talán a harmadik DRS-zóna megkönnyíti majd a dolgomat. Az autó nagyon gyors, ami pozitívum a mai napból, és ez hátha a segítségemre lesz majd holnap is.”

    Toto Wolff csapatfőnök megerősítette, hogy Bottas váltója a vártaknak megfelelően megsínylette a „körülbelül 27g-s” ütközést, a kasztninak és az erőforrásnak azonban nem történt komolyabb baja. Az élő közvetítésben megmutatták Wolff Bottas akciójára adott reakcióját, amiben azonban nem csak a csapatfőnök csalódottsága jelentkezett.

    „A b-betűs reakcióm inkább annak szólt, milyen hatással lehet ez most Valtterire” – pszichoanalizálta magát és versenyzőjét Wolff. „Az első szektorban pontosan tudod, hol tudnál még időt nyerni, elegendő tempót viszel be az egyes kanyarba, de a tapadás nincsen meg és beleütközöl a falba. Ez az a pillanat, amikor elkezdhetsz önmagadban kételkedni, ez pedig rögtön az első versenyen nem a legjobb a versenyzők lelkére nézve. Megpróbálunk a tőlünk telhető legtöbb támogatást adni nekik.”

  • Hamilton: Nem a „partimód” miatt vagyok pole-ban

    Hamilton: Nem a „partimód” miatt vagyok pole-ban

    Lewis Hamilton tagadja azt a feltételezést, hogy a Mercedes-motor „partimódja” okozta volna a közel kilenctizedes javulást, amivel megszerezte a pole-t az Ausztrál Nagydíjra.

    Az időmérő Q3-as szakaszának első mért köreit követően úgy látszott, a Ferrarinak lehet beleszólása a pole-ért folyó csatába, Hamilton azonban odalépett neki a második mért körén és több mint hattizedes előnnyel megkaparintotta az első rajtkockát Kimi Räikkönen és Sebastian Vettel előtt. Mivel a regnáló világbajnok néhány nappal ezelőtt még egy bizonyos partimódról beszélt, óhatatlanul felvetődött a kérdés, vajon az utolsó körön látottakhoz mennyiben járult hozzá a speciális időmérős üzemmód. Hamilton válasza egyértelmű volt: semennyire.

    „Azon a körön ugyanolyan üzemmódban voltam, mint előtte” – mondta a brit. „Inkább arról volt szó, hogy megfelelő hőmérsékletre tudtam hozni a gumikat és összeraktam a szektorokat. Biztosíthatlak titeket, hogy nincsen partimódunk; a Q2-től a Q3 végéig ugyanabban az üzemmódban voltam. Egyszóval nincsen semmiféle extra mód vagy extra gomb, amit aktiváltam volna.”

    Hamilton ezen megjegyzése hitetlenkedést váltott ki a mellette ülő Vettelből, akivel az alábbi párbeszédet zavarták le:

    „Akkor mit csináltál előtte?”

    „Vártam a megfelelő pillanatot a jó körre, hogy letörölhessem a mosolyt az arcodról!”

    „Egyszer hopp, másszor kopp. Végeredményben pontosan ezért vagyunk itt, szórakozni akarunk; ha [Hamilton] ezt élvezi szombatonként, elég jól végzi a dolgát.”

    „Csak vicceltem, haver.”

    „Tudom. Megérdemled a partit ma estére, Kimivel mi ketten pedig remélhetőleg holnap este partizunk majd.”

    Vettelnek valóban van oka a reménykedésre, a Ferrari ugyanis jóval erősebbnek tűnt, mint arra a szabadedzésen alapján számítani lehetett.

    „Meglepetés volt, hogy a Ferrari ennyire gyorsan ment” – ismerte el Hamilton. „A tempójuk az egyenesekben… nyilvánvalóan előreléptek motorerő terén. A kanyarokban szerintem hasonló tempót diktáltunk, a motorerejük viszont nagyon erős volt. Az utolsó köröm egyértelműen a hétvégém legjobbja volt, sőt, egyike a valaha volt legjobb köreimnek.”

    Vettel végül egy apró hibának köszönhetően a 13-as kanyarban éppenhogy lemaradt az első sorról.

    „Volt még egy pici a tarsolyomban” – magyarázta a német. „Kicsit elrontottam a 13-as kanyar bejáratát, nem volt ideális. Ennek ellenére a kör és az időmérő is jónak érződött, az autó egyre élénkebb és élénkebb lett, elégedett vagyok a mai nappal. Hét tized természetesen nagyon sok, szóval van még min fejlődnünk, de sokszor láttuk már a múltban, hogy vasárnaponként kicsit összerázódik a mezőny.”

  • Horner és Arrivabene összeszólalkozott Mekies miatt

    Horner és Arrivabene összeszólalkozott Mekies miatt

    Laurent Mekies Ferrarihoz igazolása hatalmas port kavart a paddockban, aminek legújabb felvonásaként Christian Horner és Maurizio Arrivabene akasztották össze szarvaikat.

    Horner véleménye már ismeretes egy korábbi interjújából: Mekies ferraris szerződtetése szembement a Strategy Group által megállapodott „becsületalapú” irányelvekkel, amelyeket Marcin Budkowski ügyét követően hoztak meg, és az egyévnyi türelmi időszak helyett a (már csak volt) versenyigazgató-helyettesnek mindössze hat hónapot kell ’munkanélküliként’ töltenie. Arrivabene tagadta, hogy a Ferrari megszegett volna bármiféle megegyezést.

    „Semmi rosszat nem tettünk, tiszteletben tartottuk a svájci helyi törvénykezéseket, amelyek alapján Laurent-t alkalmazták” – ismertette saját álláspontját a Ferrari csapatfőnöke. „Ezt ráadásul meg is toldottuk kicsit, így a három helyett hat hónap türelmi időszakot adtunk.”

    Hornerrel és Éric Boullier-vel ellentétben Arrivabene szerint a Strategy Group-ülés konklúziója az volt, hogy a csapatok megvárják, amíg az FIA jogi részlege utánanéz a munkatörvényeknek és az esetleges következményeknek, amiről az április 17-i ülésen számolnak be.

    „Hallottam, hogy többen egy feltételezett vagy úgynevezett becsületbeli megállapodásról beszéltek” – folytatta az olasz. „A becsületbeli megállapodások azonban a munkatörvények értelmében illegálisak.”

    A Red Bull hajthatatlan maradt, Horner a Budkowski távozását követő „általános nyugtalanságot” citálta, amikoris „minden csapat elfogadhatatlannak” minősítette, ha egy FIA-alkalmazott lényegében azonnal egy másik csapatnál kezdhet dolgozni. A munkatörvénnyel nem lehet vitatkozni – Horner beismerte, hogy „a világ egyetlen ügyvédje sem tudna megoldást találni ennek betartatására” –, ám a becsület az becsület.

    „A csapatok kötöttek egy megállapodást és egyértelműen kijelentették, hogy ’legyen legalább tizenkéthónapnyi türelmi időszak egy olyan személy esetében, aki a FOM-tól/FIA-tól egy csapathoz megy és fordítva’” – erősködött Horner. „Bizonyos csapatok rögtön három évet akartak, de a végén egy évben egyeztünk meg. Hogy ez az ülés mindössze hat héttel ezelőtt volt, igazán csalódást okozó, ez ugyanis azt jelenti, hogy a megbeszélések [Mekies és a Ferrari között] valószínűleg már folyamatban voltak akkor. Az ülés elveszti az értelmét, ha nem tudunk valamiben megegyezni és kivitelezni. Természetesen elbújhatsz a ’de hát nincs benne a szabályban’ kifogás mögé, de csoportként megegyeztünk valamiben, amit nem tartottak be, akkor mi értelme az üléseknek? De ami a legszomorúbb az egészben, hogy pontosan a Ferrari, legalábbia Sergio [Marchionne] ragaszkodott a hároméves türelmi időszakhoz. Van egy csapat, amelyik három évet akar, néhány héttel később meg itt tartunk.”

    A fentebbi szócsata a melbourne-i csapatfőnökök sajtótájékoztatóján zajlott, ahol Horner és Arrivabene mellett Toto Wolff is részt vett, a Mercedes-főnök azonban kimaradt a buliból, habár – ahogyan az már megszokott – inkább a Ferrari oldalára hajlott.

    „Számomra a szituáció teljesen más, mint Marciné volt” – mondta Wolff. „Mindketten intelligens mérnökök, de Marcin néhány héttel a Renault-hoz való csatlakozása előtt még technikai direktívákat adott ki és rengeteg rálátása volt a csapatok ténykedéseire. Laurent teljesen más szerepkörben mozgott, amik szerintem nem hordoztak olyan érzékeny információkat, mint Marciné.”

  • A riválisokat nem lepte meg a „Ferrari-másolat” Haas tempója

    A riválisokat nem lepte meg a „Ferrari-másolat” Haas tempója

    Nagyon úgy tűnik, a Haas beváltja a hozzá fűzött ígéreteket, Fernando Alonso legalábbis sztoikus nyugalommal konstatálta az amerikai istálló remek pénteki szereplését Melbourne-ben, ugyanis pontosan ezt várta a 2017-es Ferrari „másolatától”.

    Romain Grosjean vezényletével a Haas a hatodik helyet szerezte meg az Ausztrál Nagydíj második szabadedzésén, öt tizeddel megelőzve Alonso McLarenjét. A konstruktőrök által saját maguknak legyártandó elemeket felsoroló lista enyhítését követően a Haas technikai együttműködésbe lépett a Ferrarival, akiktől „rengeteg felszerelést átveszünk, így tulajdonképpen őket használjuk alapként”, magyarázta Gunther Steiner csapatfőnök.

    „Nem, egyáltalán nem” – jött a fentebbiek alapján megjósolható válasz Alonsótól arra a kérdésre, meglepte-e a Haas eddigi szereplése. „Nyilvánvalóan a tavalyi Ferrari replikáját használják, az a Ferrari pedig 2017-ben nyert itt. A Haas nagyon gyorsnak tűnik, talán rögtön az élmezőnyt képező három csapat mögött vannak. Nehéz lesz megverni őket, különösen a szezon első felében, de igyekszünk közel maradni hozzájuk és kihasználni a kínálkozó lehetőségeket.”

    Carlos Sainz egytizedes hátránnyal követte Alonsót a szabadedzésen, és a McLarenhez hasonlóan őt sem taglózta le a végeredmény.

    „Már az előszezoni tesztek során gyorsak voltak; nagyon-nagyon gyorsak voltak, és pontosan ezért rajtuk is tartjuk a szemünk” – figyelmeztette a Haast a Renault spanyolja. „Sajnos úgy fest, jó fél lépéssel a középmezőny többi része előtt vannak, de remélhetőleg ezt a hátrányt hamarosan lecsökkentjük.”

    1:24.648-as köridejének hála Grosjean közelebb volt a két Ferrarihoz, mint a középmezőnyhöz, Sebastian Vettel szerint azonban még „korai kijelenteni”, hogy meglepte a Haas.

    „A Haas komoly benyomást keltett Barcelonában. Ma egy körön tisztességesnek látszottak, de csak ennyit láttam” – mondta a német. „Még korai lenne következtetéseket levonni. Melbourne trükkös pálya, ha nem érzed magad 100%-ban magabiztosnak, sok időt a pályán tudsz hagyni, ami hirtelen visszatér, ha megtalálod az önbizalmad. Ennek megfelelően a McLarent sem zárnám ki a buliból; nem sok mindent csináltak a teszteken, így nehéz kitalálni, hol is állnak. Mindenkinek jó lenne, ha közel lennének egymáshoz, mert akkor a másik mindig lőtávolon belül van.”

    Daniel Ricciardót jobban meggyőzte a Haas, mint Vettelt.

    „A tesztek alatt sok szó esett róluk” – magyarázta Ricciardo. „Mindenki tudja, hogy a Red Bull, a Ferrari és a Mercedes gyors, csak az a kérdés, ki jön utánuk. A Haas jó jelöltnek tűnt, ma pedig Grosjean elég gyors volt, így azt mondanám, hogy megfelelnek a teszt által jósolt képnek.”

  • Stroll: A Williamsnek van oka az aggodalomra

    Stroll: A Williamsnek van oka az aggodalomra

    A tesztidők alapján Lance Stroll szerint a Williamsnek „van oka az aggodalomra” a 2018-as F1-es szezon előtt.

    A Williams meglehetősen szürke előszezoni teszten van túl, ami nem kecsegtet túl sok jóval, különösen annak fényében, hogy a McLaren, a Haas és a Renault láthatóan komoly előrelépést tett. Mindez elegendő ómen Stroll számára ahhoz, hogy magára öltse a vészmadár szerepét.

    „Van okunk az aggodalomra, ez kétségtelen” – tördelte kezeit a fiatal kanadai. „Nem titok, hogy mindenki nagyob jó formában van, nagy küzdelemre számítunk. Ugyanakkor nem szabad elvesztenünk a fejünk, először ki kell várnunk, hogyan alakul a hétvége és hol állunk az erősorrendben.”

    Claire Williams csapatfőnök beismerte, hogy a tesztek nem az elvártaknak megfelelően alakultak, ám a problémákra legalább nem versenykörülmények között derült fény, a megoldás pedig már a májusi Spanyol Nagydíjra megérkezhet.

    „Ha őszintén szeretném értékelni a tesztet, azt mondanám, hogy kicsit többet vártunk” – vallotta be Williams. „Másfelől ez tesztelés volt, ami pontosan erre való: felfedezzük az autó viselkedését, felderítjük a gyenge pontjait, majd még Ausztrália előtt igyekezünk megoldást találni ezekre a problémákra. Bármiféle tophármas ambíció – már ha egyáltalán volt ilyenünk – valószínűleg nem lenne realisztikus, de ez a mi felelősségünk, nekünk kell biztosítanunk, hogy minél gyorsabban kiküszöböljük a versenyautó gyengeségeit és fejlesztésekkel halmozzuk el. Egy nagy fejlesztési csomaggal készülünk Barcelonára; majd kiderül, az mire lesz elég.”

    A kisebb csapatok általában a szezon elején szerzik pontjaik nagy részét, amikor még van lehetőség a zavarosban halászni, viszont ha már az elején nem jó az autó, az rengetegbe kerülhet a végső sorrendet illetően.

    „Mindannyian látjuk, mi a helyzet” – folytatta Williams. „Az év elején elvesztegetett pontszerzési lehetőségeket év végén fogod igazán sajnálni. Hajlamos vagy azt gondolni, hogy ’hosszú az év, nem számít igazán, ha nem leszünk túl jók az első néhány futamon’. De valójában igenis számít, hogyan szerepelsz az elején.”

    A Williams FW41 talán legnagyobb problémája jelenleg a kanyarbejáraton manifesztálódik, ahol az autó nem akar úgy viselkedni, ahogyan azt a versenyzők elvárják tőle.

    „A rákanyarodás a versenyautók legfontosabb tulajdonsága” – magyarázta a friss szerzemény Szergej Szirotkin. „Bizonyos körülmények között nehézségeink támadtak ilyen téren, de már dolgozunk rajta. Ez a pálya [Melbourne] nagyon különböző, más tartományban működnek a gumik is. Ezek a dolgok a körülményeken is múlnak, nem csak az autó viselkedésén. Itt más lesz a felszín, más lesz a hőmérséklet, mások a kanyarok vonalvezetése, ezek pedig mind befolyásolni fogják az autót.”

  • Nyomás alatt az FIA az eligazoló alkalmazottak miatt

    Nyomás alatt az FIA az eligazoló alkalmazottak miatt

    Laurent Mekies dobbantása nyomán egyre nagyobb fejtörést okoz az FIA-nak, hogyan tartsa fenn a jó viszonyt a csapatokkal úgy, hogy személyzetének kulcstagjai sorozatosan pártolnak át a paddock egyéb motorhome-jaiba.

    Marcin Budkowski szeptemberi renault-s szerződtetése után Mekies személyében újabb FIA-s kulcsember áll munkába rivális csapatnál, jelen esetben a Ferrarinál. A mezőny még a Budkowski-ügyet követően (és Sergio Marchionne Ferrari-elnök sürgetésére) egy Strategy Group-ülés* keretei között informálisan megegyezett arról, hogy az esetlegesen leigazolt FIA-alkalmazottak legalább egyévnyi türelmi időszakot követően csatlakozzanak csak újdonsült munkahelyükhöz. Mekies azonban idén szeptemberben már munkába áll a Ferrarinál, mire a McLaren és a Red Bull egyaránt a becsületbeli megállapodás megszegésével vádolta az olasz istállót. A nyilvános vádaskodások ellenére Charlie Whiting versenyigazgatónak senki nem nyújtott be hivatalos panaszt.

    „Megértem a csapatok zaklatottságát, de az információ érzékenysége, amihez Laurent hozzáfért, nem fogható a Marcin által kezelt adatok érzékenységéhez” – kezdte Whiting. „Nem találkoztam egyetlen csapattal sem, aki erről panaszkodott volna nekem. Olvastam néhány sztorit, de egyetlen csapat sem keresett fel, hogy kifejezze elégedetlenségét ezzel kapcsolatban. Talán ha néhány héten belül ismét összeülünk egy gyűlésre, megint feljön a téma. Marcin távozása után elég heves vita támadt a Strategy Groupban és az F1-es Bizottságban is, ahogyan azt minden bizonnyal hallottátok, és bizonyos irányelvek kerültek az asztalra. A részleteken még jelenleg is dolgozunk a releváns csapatokkal és jogi tanácsadóinkkal; meglátjuk, mit tehetünk a különféle országok törvénykezéseit figyelembe véve. A dolog folyamatban van.”

    Mekiest azonnal eltávolították versenyigazgató-helyettesi pozíciójából, az Ausztrál Nagydíjra azonban még nem sikerült megfelelő embert találni a helyére, ahol a meglévő személyzet egyes tagjai fogják ideiglenesen betölteni a szerepkört.

    „Természetesen keresni fogunk valakit Laurent helyére” – fedte fel a nyilvánvalót Whiting. „Ez azonban nem a pillanat műve lesz. Az elkövetkező néhány futam során a legfontosabb teendőnk az lesz, hogy a versenyigazgatóság által elvégzendő összes feladatot megfelelően tudjuk kivitelezni, még a legforgalmasabb időszakokban is. Vannak emberek a saját szervezetünkön belül is, vagy például itt Ausztráliában remek csapatot tudunk összeállítani a helyiekből, akik szükség esetén kisegítenek minket. Marcin Budkowski távozása után is jó néhány hónapba telt felkutatni a megfelelő embert Nikolas Tombazis személyében. Biztosra akarunk menni a választásunkat illetően.”

    *Ahogyan azt Dieter Rencken a RaceFans.net-en kiemelte, kissé árnyalja a „becsületbeli megállapodást” az a tény, hogy a Strategy Groupban a tízből csak hat csapat van jelen. Hogyan lehetne így elvárni például a Haastól, hogy betartson egy olyan megállapodást, aminek megköttetésekor ott sem volt? Vagy ha a Haas igazolta volna le Mekiest, senkinek sem lett volna problémája? Nem lehet véletlen, hogy pont a McLaren és a Red Bull kötött bele a dologba…

  • Bottas nem szeretne „zavaró” szerződéstárgyalást

    Bottas nem szeretne „zavaró” szerződéstárgyalást

    Valtteri Bottas örülne, ha az esetleges mercedeses hosszabbításról szóló megbeszélések nem folynának át a szezon második felébe, mert az „kissé zavarónak” tartaná.

    Bottas második évét kezdte meg a Mercedesnél, a tavalyi kontraktusához hasonlóan azonban az idei is mindössze egy évre szól. 2017-ben szeptember környékén vált hivatalossá a hosszabbítás, a finn pedig idén sem szeretné, ha hosszúra nyúlnának a tárgyalások.

    „Minden bizonnyal lesz egy határidő, amire kiderül, mit hoz a jövő” – mondta Bottas. „Nincs értelme elhúzni a dolgokat, versenyzőként rengeteg mindenre oda kell figyelned, a szerződéstárgyalás így kissé zavaróvá is válhat. Ezzel a csapat is tisztában van; ha eljött az ideje, megpróbálunk dönteni.”

    Habár Bottas nem tartja a „szezon első három vagy négy versenyét fontosabbnak a szezon első felénél”, azt elismerte, hogy egy erős idényeleji szereplés az ő oldalára billentheti a mérleget. Pozíciója ellenére „semmiféle nyomást, csak támogatást” érez a Mercedes oldaláról.

    „Tavaly hihetetlen sokat tanultam a csapattal, a mostani évkezdet pedig sokkal simábban ment, sokkal inkább a fontos dolgokra tudtam koncentrálni” – folytatta Bottas. „A tavaly tanultakat és ötévnyi F1-es tapasztalatomat kihasználva teljesítenem kell és a címért kell mennem.”

    A Mercedes egyik versenyzőjének sincs még szerződése 2019-re, ám míg Bottasnak valóban talpalnia kell érte, Lewis Hamilton esetében inkább formalitás az egész.

    „Remélhetőleg legalább ennyi, igen” – válaszolta Hamilton arra a kérdésre, szeretne-e még egy pár évet eltölteni az Ezüst Nyilaknál. „Egy adott évben nem tudhatod, hogyan fogod magad két-három évvel később érezni. Olyan hosszú az év, rengeteg minden történhet az életedben, változhat a véleményed is. Kétségtelenül az F1-es karrierem második felében vagyok, de még mindig imádom. Élvezem a versenyzést, imádom ezt a munkát, hálás is vagyok érte, hogy ilyen áldásban részesülhettem.”

    Hatodik mercedeses év ide vagy oda, még a regnáló világbajnok is talál újdonságokat munkakörnyezetében.

    „Sokkal élvezetesebb itt dolgozni, mint régebben” – magyarázta Hamilton. „Nagyon remélem, hogy folytatni fogom – feltéve, ha továbbra is sikerül teljesítenem, fejlődnöm és kiélveznem a helyzetet.”

  • A „sokkolóan” gyors Haas-köridő rejtélye

    A „sokkolóan” gyors Haas-köridő rejtélye

    1:18.360 – jegyezzük meg, ugyanis ez az a köridő, ami a legnagyobb meglepetést generálta a barcelonai téli teszten annak ellenére, hogy nem ez volt a leggyorsabb. A „tizennyolchármas” idő tulajdonosa Kevin Magnussen és a Haas, amivel a dán pilóta a hatodik leggyorsabb köridőt regisztrálta a szuperlágy abroncsokat használva. Az utolsó információ kulcsfontosságú: Magnussen kettővel keményebb keverékkel futotta ezt az időt, mint az őt megelőző öt versenyző, és így is mindössze 1,2 másodperccel maradt el Sebastian Vettel rekord 1:17.182-es körétől. Ez természetesen nem jelenti azt, hogy a hiperlágyakon Magnussen leiskolázta volna a mezőnyt, ám a Haas ideje ennek ellenére sem lebecsülendő.

    Magnussen egy kilenckörös etap második gyorskörén érte el ezt az időt, míg Vettel negyed órával később futotta meg a sajátját egy hatkörös etap szintén második gyorskörén. Ez alapján elmondhatjuk, hogy a pályakörülmények és az üzemanyag-mennyiség sem befolyásolta túlzottan az autókat. Az 1:18.360-at követően Magnussen négy további kört is futott, amelyek mindegyike néhány tizeden belül maradt leggyorsabb köréhez képest; ha pedig kiszámoljuk elméleti leggyorsabb körét a legjobb szektoridejei alapján, 1:18.114 jönne ki. Ahogyan Lewis Hamilton megjegyezte: sokkoló.

    Romain Grosjean a tavalyi Ausztrál Nagydíj időmérőjén a hatodik helyet szerezte meg, és habár az első hat helyet lényegében kibérelte a Mercedes, a Ferrari és a Red Bull, a középmezőny eleje bőven elérhető a Haas számára. Gigászi küzdelemnek nézünk elébe, ahol a Haas fő ellenfelei az elmúlt két évben sziporkázó Force India, a metodikusan építkező Renault és a bizonyítani vágyó McLaren lesznek. Az említett három csapat mindegyike komolyabb fejlesztéscsomaggal érkezik Melbourne-be, ellentétben a Haasszal, ami Gunther Steiner csapatfőnök szavaival élve „semmi nagyot” nem tervez az első futamra.

    Ez azonban nem egyenlő azzal, hogy a Haas visszaesik a szamárlétrán. Az amerikai alakulat viszonylag korán átállt a 2018-as autó tervezésére, ez pedig a Carbone Industrie-fékekre váltással egyetemben magabiztossággal tölti el Grosjeant. Magnussen egyetért csapattársával: szerinte nem az a kérdés, mennyire tud jó autót építeni a Haas, hanem hogy mennyire képes kiaknázni az autóban rejlő potenciált. Erre a kérdésre nem mostanában fogunk választ kapni, annyi azonban bizonyos, hogy a Haasra érdemes lesz odafigyelni.

  • Rossi nem akar Schumacher-módra visszatérni

    Rossi nem akar Schumacher-módra visszatérni

    Valentino Rossi legújabb szerződéshosszabbítását részben az okolta, hogy az olasz legenda nem szeretne ’vissza-visszavonulni’, ahogyan azt Michael Schumacher tette 2010-ben.

    A Yamaha csütörtökön jelentette be Rossi kétéves szerződéshosszabbítását, amely értelmében a 39 éves versenyzőt legalább 2020 végéig a rajtrácson láthatjuk majd. Rossi tisztában van vele, hogy versenyképességének későbbi megkopását kockáztatja az új szerződéssel, ám inkább vállalja ezt, minthogy túl korán vonuljon vissza, majd otthon ücsörögve vágyakozzon a versenyzés után. Ellenpéldaként Schumachert hozta fel, aki hároméves hiátust követően tért vissza a Mercedeshez, valamint volt riválisát, Max Biaggit és Troy Bayliss WSBK-bajnokot.

    „Rengeteg remek motor- és autóversenyzőt láttam, akik a karrierjük csúcsán szálltak ki, mint Schumacher, Biaggi vagy Troy Bayliss” – magyarázta Rossi. „Schumacher és Bayliss végül vissza is tértek a pályára. Úgy döntöttem, hogy én a végéig elmegyek, nem akarok azon agyalni a jövőben, hogy ’még mehettem volna két szezont’. Megvan a maga kockázata [versenyképesség terén], de ezen logika mentén akár hat vagy nyolc évvel ezelőtt is abbahagyhattam volna. Az egy év is szóba került a Yamahával, de mindig kettőben kell gondolkoznod, hogy szinkronban maradj a többi versenyző szerződéseivel.”

    Az örökifjú Doktor tehát 41 éves koráig a MotoGP-hez van kötve, ami ösztönzésképpen is szolgálhat a mezőny többi tagjának.

    „Szerintem egyike vagyok a legelsőknek, akik megpróbálkoznak ezzel” – mondta Rossi, aki nem is tévedett nagyot: Colin Edwards 2014-ben 40 évesen állt rajthoz, amire előtte nem volt példa. „Úgy hiszem, hogy a többi versenyző is képes magas szinten tartani magát 40 éves koráig. Fizikailag nem nagy ördöngősség, inkább a motivációdon és az életeden múlik; ha szeretnéd folytatni, nem látom okát, miért ne tudnád.”