Szerző: Gyimesi Brigitta

Ricciardo: Csábító lehet a McLaren vagy a Renault

Lewis Hamilton mercedeses váltását látva Daniel Ricciardo „valamilyen szinten vonzó” alternatívaként tekint a McLarenre és a Renault-ra.

Már biztosan kívülről fújjátok, de elismételjük még egyszer: Ricciardo szerződése az idei szezon végén lejár, és habár a Red Bull kezét-lábát töri a megtartásáért, az ausztrál pilótát rendre hírbe hozzák a Ferrarival és a Mercedesszel, míg a Renault a tavalyi motorcsere-program keretei között igyekezett megszerezni Ricciardo szolgálatait. Újdonság azonban, hogy a McLaren is beállt az érdeklődök sorába, akiket az ausztrál annak ellenére élhető opciónak tart, hogy nem rendelkeznek világbajnoki címre esélyes autóval.

„Nem fogom azt mondani, hogy egyáltalán nem érdekel a dolog” – utalt a mclarenes sztorira Ricciardo. „Talán azért sem, mert láttam, Lewis mire ment a Mercedesszel. Ez a két csapat [a Renault és a McLaren] egyelőre nincs hasonló pozícióban, de könnyen megeshet, hogy a későbbiek folyamán lesznek, ez a gondolat pedig valamilyen szinten vonzó. Azt nem jelenteném ki, hogy a listám tetején szerepel ez a választás, de nem is vetem el teljesen. A McLaren és a Renault most nyilván nincs az élen, de egy vagy három év múlva ott lehetnek.”

2012 végén Hamilton elhagyta az addigi élmenő McLarent a még gyerekcipőben járó Mercedes-projekt kedvéért, az azóta megszerzett három világbajnoki cím azonban őt igazolja.

„Lewis remekül döntött” – értett egyet Ricciardo. „Hogy mennyire mákolta be… ő azt állítja, pontosan tudta, hogy ez lesz a vége, de hát nem tudom. Ami biztos, hogy saját maga szempontjából nagyon jó döntés volt. Nem tudom, a többiek mennyire álmodoznak ilyen szituációról, de legalább a szemünk előtt a bizonyíték, hogy ilyen dolgok is megtörténhetnek.”

Visszakanyarodva a McLarenhez, Ricciardo elvileg nem kapott semmilyen részletes ajánlatot, de természetesnek veszi a wokingi istálló érdeklődését.

„Őszinte leszek: nyilván mindenki a Mercedest és a Ferrarit emlegeti, mint lehetséges célpontok, de én tisztában vagyok vele, hogy más csapatok is érdeklődnek irántam, mint például a McLaren” – folytatta az ausztrál. „Valószínűleg Fernandón múlik, mi lesz. Ha elmegy, akkor feltehetően örülnének, ha lenne náluk egy tapasztaltabb versenyző.”

A Red Bull frissen bejelentett Honda-szerződése újabb csavar a történetben.

„Erre az eshetőségre már egy ideje próbáltam felkészülni vagy legalábbis észben tartani” – fűzte hozzá Ricciardo. „Most, hogy biztosan ezen az úton megyünk tovább, igyekszem kissé jobban beleásni magam a dolgokba és megpróbálom megérteni, mennyire volt jó döntés. Rengeteg érv szól mellette, csak igyekszem fejben rendszerezni az egészet.”

2018. június 22.
Marko: A Renault kényszerítette ki a korai Red Bull-bejelentést

Helmut Marko szerint a Renault erőszakossága miatt kénytelenek voltak a tervezettnél korábban bejelenteni, hogy a Red Bull 2019-től Hondára vált.

Az elmúlt hetekben a Red Bull és a Renault állóháborúba keveredett a 2019-es motorszerződés bejelentésének dátumát illetően: míg a Red Bull az Osztrák Nagydíjig ki szerette volna húzni a dolgot, a Renault a Francia Nagydíjat tűzte ki határidőnek. A bikák végül lesipuskás alapon kedd reggel kiadták a hivatalos sajtónyilatkozatot a hondás együttműködésről.

„Igazából Franciaország utánig várni akartunk” – mondta Marko az Auto Bildnek. „De a Renault ultimátuma vasárnap lejárt, így nem volt más választásunk.”

Nem mintha ez bármiben is befolyásolta volna a Red Bull döntését, amit a Honda Kanadában mutatott kecsegtető teljesítménye láttán már múlt hét végén meghozott a vezetőség.

„Az új fejlesztések, amiket a szerencsétlenül alakult körülmények miatt nem tudtak teljesen kiaknázni, háromtizedes javulást eredményeztek” – dicsérte a japán gyártót Marko. „A Hondával kötött egyezség sport-, technikai és anyagi szempontból egyaránt pozitív.”

A Red Bull kétéves szerződést írt alá a Hondával, ami a 2021-től életbe lévő nagymértékű szabályváltozások tekintetében logikus döntés. Mivel hónapok óta rebesgetik, hogy az Aston Martin vagy a Volkswagen-csoport egyik tagja (a leggyakrabban a Porschét emlegetik) lelkesen érdeklődik a jövőbeli motorszabályok iránt, a Red Bull számára a hondás egyezség voltaképpen nem rejt magában semmiféle kockázatot.

2018. június 21.
Renault: A Red Bull remélhetőleg bánni fogja a váltást

A Renault mindent megtesz annak érdekében, hogy a Red Bull „megbánja” a Honda-motorokra való váltást.

Tizenkét év után végleg felbomlik a Red Bull-Renault együttműködés, miután az osztrák istálló a Honda mellett döntött 2019-re. A franciáknak egyetlen jó válasza lehet erre a lépésre: erősebb motort gyártani és kárörvendeni.

„Minden tőlünk telhetőt megteszünk, hogy megbánják a döntésüket” – mondta Cyril Abiteboul, a Renault csapatfőnöke. „Ez alatt annyit értek, hogy a lehető legjobb teljesítményt kell nyújtanunk a pályán a gyári csapatunkon keresztül. Már nagyon izgatottan várom az új fejlesztéseket, különösen a C-specifikációt, amit a szezon későbbi részében vetünk be. Jelenleg semmi okunk nincs kijelenteni, hogy a Red Bull nem fogja megkapni a legfrissebb erőforrásokat, habár a motorkiosztási tervek egyelőre még nincsenek kőbe vésve.”

Annak ellenére, hogy talán nem ezt szerették volna, a Renault-t nem lepte meg a hír és már a Toro Rosso-ügy óta számított a Red Bull dezertálására.

„Tavaly Szingapúrban nyilvánosságra hoztuk a Red Bull-csoporttal és a McLarennel kötött átfogó egyezséget” – folytatta Abiteboul. „Ebbe beletartozott a Toro Rosso szerződésének 2017 végi, illetve a Red Bull szerződésének 2018 végi felbontása, habár a Red Bull esetében volt némi egérút a megfogalmazásban. Amikor a Red Bull végül ajánlatot kért, kissé más irányba mentek el a dolgok, volt egy kis bizonytalanság, de számunkra ez a helyzet csak megerősítése annak, amit már egy ideje éreztünk.”

A Honda mellett szóló egyik legkomolyabb és legcsábítóbb érv a gyári csapat státusz bebiztosítása.

„Erre a Renault-val nem lett volna lehetőség” – ismerte el Abiteboul. „A gyári együttműködéshez másik partnert kellett találniuk, amire a Honda személyében rá is akadtak. Biztosan van teljesítménybeli oka is a döntésnek, de ennél nyilván sokkal többről van szó. Jó néhány dolgot nem tudtunk nekik felajánlani, mint például az anyagi támogatást vagy a központi létesítmények használatát, mert számunkra a Renault Sport F1 teljesítménye prioritást élvez.”

Ezzel kicsit kiegyenlítődtek az erőviszonyok a mezőnyben: a Mercedes és a Ferrari három-három csapata mellett a Renault és a Honda kettő-kettővel száll meccsbe. Ez a Hondának egyértelműen pozitívum (kétszer annyi csapat, kétszer annyi adat), míg közvetlenül a Renault-nak sem nagy probléma, mert így jobban a gyári projektre tudnak koncentrálni.

„Amikor a Red Bull Racingnek kell szállítanod, akik ambíciójukból és elvárásaikból fakadóan nagyon magas színvonalú szolgáltatást követelnek, kevesebb idő és energia jut egyéb feladatokra” – folytatta Abiteboul. „Nekünk pedig rengeteg dolgunk van a jelenlegi és a következő motorszabályzati ciklusban egyaránt.”

A Red Bull eredetileg a jövő heti Osztrák Nagydíjon szándékozott bejelenteni a hogyantovábbot, a korai döntés azonban kellemesen érte a Renault.

„Eleve úgy számoltunk, hogy másik gyártóra váltanak” – villogtatta jóstehetségét Abiteboul. „Emiatt egyre inkább aggódni kezdtünk a szellemi tulajdonok miatt. Fontos volt, hogy minél előbb tisztázzuk a szituációt, hogy meg tudjuk tenni a megfelelő lépéseket a jövővel kapcsolatban.”

2018. június 20.
A Williams még nem írta le 2018-at

Habár már hozzákezdtek a 2019-es autó tervezéséhez, Paddy Lowe és csapata még nem adta fel az idei szezont.

Már nem megy újdonságszámba, de még mindig szomorú leírni: a Kanadai Nagydíjon a Williams volt a leglassabb csapat, Lance Stroll a 17. helyre kvalifikált és kiesett az első körben, míg Szergej Szirotkin egy hellyel hátrébbról rajtolhatott és utolsó célbaérőként a 17. helyen intették le. A fejlesztőmérnökök azonban még a reménytelennek tűnő helyzet ellenére sem temették el az FW41-est.

„Már elkezdtünk a jövő éven is dolgozni, de egyáltalán nem adtuk fel az ideit” – erősködött Lowe. „Jelentős munkálatok zajlanak otthon a gyárban, csak ezeknek még nincsen nyoma az autón. Hosszú még a szezon, nincs értelme máris csomagolnunk. Az apróbb módosítgatásokon kívül nemsokára érkeznek nagyobb fejlesztéscsomagok is, csak azoknak idő kell, amíg elkészülnek. Időpontot nem tudok mondani, de még a nyári szünet előtt nagy előrelépésre számítunk.”

Lowe szerint Ed Wood és Dirk de Beer távozása nincs nagy kihatással a csapatra, a két szakember szerepkörét ugyanis szétosztották a megmaradt személyzeti tagok között.

„A csapattal semmi probléma nincs, jól állunk egyelőre” – fűzte hozzá Lowe. „Minden alapunk megvan ahhoz, hogy folytatni tudjuk a munkát az idei autón és belekezdhessünk a jövő évi tervezésébe. Természetesen tovább kell építkeznünk, de a megfelelő területeken nem vagyunk híján a megfelelő erőfeszítéseknek.”

2018. június 19.
Montezemolo szerint Marchionne féltékeny a Ferrari korábbi sikereire

Luca di Montezemolo szomorúan konstatálta, hogy Sergio Marchionne „nagyon is féltékeny” a Ferrari múltbeli sikereire.

Montezemolo 23 éven át volt a Ferrari elnöke, de egyre inkább Marchionne (aki akkor még ’csak’ a Fiat/Chryslert vezette) ellenlábasává vált, majd 2014-ben, néhány héttel Sebastian Vettel bejelentése előtt lemondott posztjáról. A Ferrari formája kétségtelenül felívelőben van, de világbajnoki címet 2008 óta nem sikerült szerezniük.

„Szomorúan vettem észre, hogy Marchionne ennyire féltékeny a múltra” – mondta Montezemolo múlt héten egy németországi Michael Schumacher-kiállítás megnyitóján. „Ez nagyon rossz ómen; ha féltékeny vagy a múltra, az azt jelenti, hogy valami nincsen rendben a fejedben. Nagyon büszke vagyok arra, amit Michaellel, Rosszal és Jeannal elértünk, ezek mindig boldog emlékek maradnak. Őszintén remélem, hogy a Ferrari ismét visszatért régi győztes útjára, mert a Ferrarinak nyernie kell, és az F1-nek nagyon fontos a Ferrari sikere. Néhány emberrel még mindig tartom a kapcsolatot, de 24 évet követően, ami alatt Nikivel, Michaellel és Kimivel is nyerni tudtunk, úgy érzem, itt a vége.”

Vettelt sokan (valamilyen szinten a négyszeres bajnok maga is) Schumacher utódjának tartják a Ferrarinál, Montezemolo pedig elárulta, először az idősebbik német legenda hívta fel a figyelmet Vettelre.

„Nagyon gyakran gondolok Michaelre, lényegében minden egyes versenyhétvégén” – folytatta Montezemolo. „Hatalmas támogatója volt Vettelnek, és biztosan nagyon örült volna, amikor leigazoltam Sebastiant – mert én voltam az, aki néhány héttel a távozásom előtt aláírta a szerződést vele. Néhány évvel azelőtt már kifejtette nekem, hogy Sebastian nagyon jó Ferrari-pilóta lenne.”

Lassacskán beérni látszik a Vettel-projekt, a német ugyanis 11. vörösben aratott győzelmével csak egyetlen ponttal ugyan, de visszavette a bajnoki tabella első helyét Lewis Hamiltontól.

„Michael sok bajnokságot nyert velünk, Sebastian sajnos még nem” – fűzte hozzá Montezemolo. „Remélem, lassan új korszakot nyit és olyan sorozata lesz nálunk, mint Michaelnek volt, még ha ez nem is lesz egyszerű feladat. Remélem, nem lesz rajta túl nagy a nyomás, habár egy nagyon erős, fiatal és tehetséges versenyzőről van szó, aki végre versenyképes autót kapott maga alá. A Mercedes egyelőre nem tűnik annyira versenyképesnek, mint eddig. Itt az esély, talán az idei évben sikerül.”

2018. június 18.
Három csapat is érdeklődött Norris iránt

Eddig csak a Toro Rossóról tudtunk, de mint kiderült, Lando Norrist három F1-es csapat is megkörnyékezte, de mindegyikük ragaszkodott hozzá, hogy a fiatal brit végleg szakítson a McLarennel.

Brendon Hartley gyengécske szezonkezdetének kanadai epizódjához tartozott az a bombahír, hogy a Toro Rosso kölcsön akarta kérni Norrist a McLarentől. Zak Brown a 2018-as szezonba még csak-csak belement volna, de arra már nem volt hajlandó, hogy hosszútávra megváljon védencétől.

„Nem csak egy csapattól kaptunk ajánlatot” – ismerte el Brown. „Eddig hárman jöttek hozzánk komoly vagy kevésbé komoly érdeklődéssel. Egy-kettő az idei szezonról szólt volna, de szeretnénk Landót a McLarennél tartani és örülnénk, ha az F2-re koncentrálna. Ha úgy éreznénk, hogy a karrierje és a McLaren szempontjából jó ajánlatot kapunk, mérlegelnénk az esetet. Az eddigi összes megkeresés azonban kikötötte, hogy szakítsa meg velünk a kapcsolatát, erről pedig hajlandóak sem vagyunk tárgyalni. Nem másoknak neveltük fel és azt hiszem, mások sem szívesen nevelnének nekünk versenyzőket.”

Norris ezzel kicsit hasonló helyzetben találja magát, mint Stoffel Vandoorne két évvel ezelőtt. A belga pilóta 2015-ben dominálta a GP2-es bajnokságot, ám Fernando Alonso és Jenson Button miatt a McLaren nem tudta azonnal az F1-be promotálni, így jobb híján egy évre kiküldték a japán Super Formulába. A McLaren pilótaprogramjának legnagyobb problémája, hogy a Ferrarival, a Mercedesszel és a Red Bull-lal ellentétben a wokingiaknak nincsen „B-csapata” az F1-en belül, ahova tapasztalatszerzés céljával beültethetnék neveltjeiket.

„Nem ideális, hogy nincsen testvércsapatunk” – mondta Brown. „De ez csak azt bizonyítja, hogy az FIA-nak ideje utánanézni, egyes csapatok mekkora befolyással vannak más csapatokra, mert jelen pillanatban elvágják az összes lehetőséget a független alakulatok elől.”

Minden lelki terrorizálása ellenére a Red Bull nevelőprogramja működött eddig a leghatékonyabban, a Norris iránti érdeklődés azonban azt mutatja, hogy az osztrákok kifogytak az F1-re érett fiatalokból. A juniorprogramért Helmut Marko felel, aki először ismerte el publikusan, hogy a Toro Rosso megkereste Norrist és még attól sem riadt volna vissza, hogy elhappolja egy rivális csapattól.

„Voltak megbeszélések, de nem teljesen úgy zajlottak, ahogyan azt XY bejelentette” – tette helyre a dolgokat Marko. „Zárt ajtók mögött tárgyalunk, nem a nagyközönség orra előtt. Ám igaz, hogy a Red Bull esetében sosem lehetsz teljesen biztos abban, mit fogunk tenni legközelebb. Szeretjük a meglepetéseket!”

2018. június 18.
Gass: Reálisak lehetnek az ügyfélcsapatok

Nincs könnyű szezonja Dieter Gass sportigazgatónak, az Audi ugyanis mind a DTM-ben, mind az FE-ben finoman szólva döcögősen kezdte az évet. Felmerülhet a kérdés, hogy a két szerény szezonkezdet között van-e bármiféle kapcsolat, Gass azonban gyorsan függetleníti a kettőt.

„Nincs összefüggés a kettő között. Az FE-ben az egyik alkatrésszel akadtak megbízhatósági gondok, ezt pontosan azonosítottuk és ennek nincs köze a DTM-hez. Ha belegondol az ember, az FE-ben az elejétől kezdve megvolt a tempó és megvolt a teljesítmény; ott van például Daniel Abt [adminisztrációs hiba miatti] diszkvalifikálása Hong Kongban, amit őszintén szólva még ma is vitatok…”

Lucas di Grassi svájci győzelmével az Audi valóban felszálló ágban van, a DTM jövőjéről azonban ez korántsem mondható el. A Mercedes kivonulása nehéz helyzetbe sodorta a nívós német bajnokságot, és noha Gerhard Bergerék mindent megtesznek, hogy új gyártókat szerezzenek a sorozatba, a világ autómárkái nem igazán törik magukat. Ebben a helyzetben két opció maradt a DTM előtt: ügyfélcsapatok és a Super GT. Gass szerint mindkét megoldás életképes lehet, de pontos információkkal egyikről sem tudott még szolgálni.

„Reális opció lehet az ügyfélcsapatok alakítása, mi legalábbis támogatjuk az ötletet és készen is állunk ennek megvalósítására. Már folynak a tárgyalások egyes csapatokkal, akik a gyári alakulatéval pontosan megegyező specifikációjú autókat kapnának. Ami az ügyfélautók számát illeti, egyelőre nincsenek erre vonatkozó kikötések, de ideális esetben legalább 16 autóból kellene állnia a mezőnynek. A Super GT-vel kapcsolatban még semmi sincs kőbe vésve. Volt szó arról, hogy két bemutatóversenyt tartunk 2019-ben, és örülnénk, ha megvalósulna ez a két futam, de még nem tudjuk, hogyan történne például a pontok kiosztása.”

Mattias Ekström ugyan visszavonult a DTM-ből, a hockenheimi első fordulóban azonban az Audi vendégpilótájaként még utoljára beülhetett az RS5-be. A hungaroringi hétvége előtt jelentették be, hogy Misanóban Alex Zanardi is vendégszerepel majd a BMW színeiben. Minden bizonnyal a Mercedes sem marad ki a buliból (különösen a búcsúévében), szóval idén még legalább egyszer láthatunk majd plusz autót a pályán – vagy akár többször is?

„Az eredeti megegyezés alapján minden gyártónak egy lehetősége van vendégversenyzőket alkalmaznia” – magyarázta Gass. „Ha nagyon-nagyon szeretnénk még valakit az autóba ültetni, természetesen megbeszélhetnénk a többi gyártóval, de számunkra jelenleg ennyi volt. Ami a Mercedest illeti, ez teljességgel rajtuk múlik; a lehetőség megvan, de nem kötelező élni vele. Úgy egyeztünk meg, hogy a vendégpilótásdira az utolsó három futam előtt sort kell keríteni, mert nem szeretnénk, ha a pontokra nem jogosult versenyzők beleszólnának a bajnoki címért folyó küzdelembe. Minél hamarabb esünk ezen túl, a széria szempontjából annál jobb.”

2018. június 18.
Ticktum és Ahmed, az F3 két legnagyobb esélyese?

Szombaton Dan Ticktum volt az úr a Hungaroringen, vasárnap Enaam Ahmed iskolázta le az F3-as mezőnyt (kétszer is). Mindketten britek és mindketten tehetségesek, ám nagyjából ennyiben ki is merültek a hasonlóságok.

Ticktumot 2015-ben egy évre eltiltották mindennemű autóversenyzéstől, amikor egy nemzeti bajnoki futamon tíz autót megelőzött a safety car alatt, majd szándékosan beleütközött egyik versenytársába. Visszatérése a nemzetközi porondra tündérmesékbe illő: 2017-ben a Red Bull felvette juniorprogramjába, év végén pedig megnyerte a Makaó GP-t és a nagy presztízzsel bíró McLaren-Autosport-BRDC Awardot.

Ezzel szemben Ahmed botrányoktól mentesen, szép csendben építgette karrierjét Nagy-Britanniában. A nagyközönség számára talán ismeretlenül cseng a neve, de akik követték a tavalyi brit F3-as szezont, pontosan tudják, mekkora jövő áll a fiatal srác előtt. Hosszú idő után neki sikerült megdöntenie Ayrton Senna rekordját: a brazil legenda 1983-ban 12 futamot nyert a nívós brit bajnokságban, Ahmed pedig az év utolsó versenyén megszerezte szezonbeli 13. győzelmét.

Az F3 hungaroringi fordulóján lehetőségünk nyílt mindkettejükkel elbeszélgetni egy kicsit. Láthatóan kedvelik és tisztelik a másikat, karakterüket illetően viszont leginkább a klasszikus (vagy klisés?) tűz és víz párhuzamot lehetne felhozni.

Elsőként jöjjön Dan Ticktum, aki tömören, de egyértelműen kijelentette, ki az úr a mezőnyben.

Számítottál rá, hogy ennyire dominálni fogod a futamot?
Nem, erre sosem számítasz előre, de ha már benne vagy, ki kell hoznod belőle a maximumot, én pedig pontosan ezt tettem. A rajtnál nagyon nehéz volt a pálya [a reggeli esőt követően] a slickeken, de a tizedik kör után minden visszaállt a megszokott kerékvágásba és csak arra kellett koncentrálnom, hogy behozzam az autót, ami sikerült is.

A másodiktól ötödik helyekig csak Premák végeztek, ami meglehetősen baljós képet vetít előre. Van esélyed egyedül kibírni ellenük a szezon végéig?
Engem senki nem ijeszt meg! Tisztában vagyok vele, hogy nehéz lesz, mert a legtöbb csapattársam nem valami tapasztalt – a Motoparkban talán én vagyok a bandavezér –, míg a premás srácok végig a sarkamban lesznek. Nehéz helyzet, de egyikük sem jobb nálam, szóval… 🙂

A tavalyi makaói győzelmed után megnyerted a McLaren-díjat is, így nagyok az elvárások irányodban. Ezek után mennyire lesz fontos az idei szezon a karriered szempontjából?
Kétségtelenül nagyon fontos szakaszhoz érkeztem, habár még nem tudom, mi lesz jövőre: lehet a Toro Rosso, lehet akármi más, tényleg nem tudom. Annyit tudok tenni, hogy gyűjtögetem a futamgyőzelmeket, és majd kiderül.

Milyen volt a Super Formula?
Jó móka volt, nagyon élveztem. Az ország fantasztikus, az autó csodálatos, a csapat nagyszerű. Minden teljesen más, mint itt, remek élményekkel gazdagodtam.

Szerinted Helmut Marko miért részesíti ekkora előnyben a Super Formulát a többi szériával szemben?
Mert a Super Formula sokkal jobb, mint az F2. Eleve az autó teljesen egyedi, másfelől pedig tapasztalatszerzés terén jót tesz egy európai versenyzőnek, ha egyedül elmegy Japánba, ahol neki kell alkalmazkodnia.

Milyen szerepkörben dolgozol most a Toro Rossónál?
Nem csinálok sok mindent egyelőre, csak egy kis szimulátoros munka a Red Bullnak, de ennyi.

Enaam Ahmed jóval szerényebbnek tűnik riválisánál, ám ne legyenek kétségeink afelől, hogy ugyanúgy mindent megtesz majd a bajnoki címért.

Futamgyőzelmek tekintetében neked sikerült eddig egyedül dupláznod, valamint a bajnokságot is te vezeted. Ez azt jelenti, hogy bejelentkeztél a bajnoki címért?
A következő pályákat nem nagyon ismerem, szóval ezt így nem merném kijelenteni, de mindent beleadok majd.

Nálad több tapasztalattal rendelkező pilóták ellenében is vezeted a bajnokságot. Mit gondolsz, ez mennyire tükrözi a brit F3-as bajnokság színvonalát?
Ez valóban alátámasztja, milyen erős a brit motorsport, de őszintén szólva tavaly főként magam ellen versenyeztem és idén is igyekeztem csak magamra koncentrálni.

A tavalyi szezonban megdöntötted Ayrton Senna győzelemrekordját, ami biztosan felkeltette valamilyen csapat vagy gyártó érdeklődését.
Nem, még nem, de lehet, a mostani eredményem után jön majd valaki. Sajnos még egyetlen F1-es csapat sem érdeklődött irántam, de mindenkit szívesen meghallgatok!

A csapatodban úgy fest, te vagy az első számú pilóta, míg például a Premánál többen is esélyesek a bajnoki címre. Ez visszaüthet a szezon későbbi részében?
Ami azt illeti, Alex [Palou] vezette a csapatot az előszezoni tesztek során, én is mindent tőle tanultam, nagyon jó csapattárs és biztos vagyok benne, hogy az elkövetkező futamokon is erős lesz.

Most voltál itt először, mégis mintha azonnal egymásra találtatok volna a Hungaroringgel. Miért?
Talán mert olyan, mint egy gokartpálya, én pedig nagyon jó voltam gokartban!

2018. június 17.
Hozza a kitűzött célokat a Renault

A Renault idén hét futam alatt szerzett annyi pontot, mint a 2017-es évben összesen, ezzel pedig szinte pontosan teljesítették a 2018 első harmadára kitűzött célokat.

Nico Hülkenberg és Carlos Sainz hathatós közreműködésével az első hét futamon 56 pontot gyűjtögetett össze a Renault. Összehasonlításképp a 2017-es szezon ugyanezen szakaszában mindössze 18 pont állt a francia istálló neve mellett, a teljes szezonban pedig 57 egységet harácsoltak össze. A Renault jelenleg a konstruktőri tabella negyedik helyén áll, 16 pontos előnyben a McLarennel szemben, ami szinte tökéletesen megfelel a vezetőség által kitűzött céloknak.

„Mindig ez a célunk” – utalt Cyril Abiteboul csapatfőnök a konstruktőri negyedik helyre. „Kanadában tíz pontot gyűjtöttünk, így sikerült még jobban leszakítanunk a közvetlen üldözőinket, kezdve a McLarennel. Háromszor annyi pontunk van, mint tavaly ilyenkor, ezzel majdnem túlteljesítettük az előzetes elvárásokat.”

Montréalban Hülkenberg a hetedik helyre kvalifikált, és habár Esteban Ocon rajtnál megelőzte a németet, a jobb taktikának köszönhetően sikerült őt és még Sainzot is odavarázsolni a Force India elé – a Renault ennél többet ki sem hozhatott volna a futamból.

„Egyik srác sem hibázott, tökéletes versenyt futottak” – dicsérte pilótáit Abiteboul. „Az első kör nem volt könnyű, de a remek taktikának hála sikerült visszaszereznünk Estebantól a rajtnál elvesztett pozíciót. Olyan szempontból volt nehéz a verseny, hogy nagyon hosszú második etapot kellett teljesítenünk a szuperlágyakon, így végig megvolt annak a veszélye, hogy Esteban a végére elkap minket. Kicsit vissza kellett fognunk a srácok versenykedvét, illetve meg kellett oldanunk, hogy Nico ne nehezítse meg Carlos dolgát az Esteban elleni védekezés során. Fantasztikus csapatmunka és eredmény volt.”

Sainz sorozatban ötödik versenyén szerzett pontot, ennél jobb mutatóval csak Sebastian Vettel és Lewis Hamilton rendelkezik.

„Nagyon jó eredmény a csapat számára” – értett egyet főnöke futamértékelésével a spanyol. „Mindkét autó kicsit gyorsabb volt ezen a pályán, mint amire számítottunk, de még ezekben a hosszú egyenesekben is versenyképesek voltunk. Jó volt az időmérős tempónk is, a futamon pedig a taktika segítségével sikerült mindkét Force Indiát megvernünk. Nagyon büszkék lehetünk erre a teljesítményre.”

2018. június 17.
Az FIA megoldotta a VSC-bugot

Az FIA-nak sikerült azonosítania a virtuális safety car szoftverében rejlő bugot, aminek kihasználásával a pilóták előnyt tudtak szerezni.

A VSC-üzenet aktiválásakor a vezérelektronika a referenciakörhöz képest 30%-kal lassabb köridőt ír elő a pilótáknak. Az autók közötti különbségek elvileg nem változnak, ám a Spanyol Nagydíjat követően Sebastian Vettel felhívta rá a figyelmet, hogy a rendszert ki lehet játszani, ha a versenyző „nevetséges” íveket autózva csökkenti a lassú tempóval megteendő távolságot. Charlie Whiting akkor leszólta Vettel megnyilvánulását, de azóta megváltoztatta véleményét és elismerte, valóban lehet trükközni a VSC-vel, habár az így szerezhető előny minimális.

„Igen, azóta megértettük” – mondta Whiting. „A rendszer ötvenméteres adagokban az időmérővonaltól számított távolságok alapján kalkulál, amit ha sikerül lerövidítened, nyerhetsz némi előnyt. A szoftvermérnökeink szerint körönként 0,15 mp-et lehet így nyerni, ami az F1-ben abszolút megéri. Tudjuk a megoldást a problémára és igyekszünk ezt kiküszöbölni.”

2018. június 17.