Nem akármilyen dolgok történtek Nyck de Vries-zel alig több, mint egy nap leforgása alatt. A szombat délelőtt még nyugodtan kávézgató holland aznap délután már a Williams autóját vezette a kvalifikáción. Hiába érte azonban teljesen váratlanul a beugrás, az időmérős jó szereplését a futamon pontokra tudta váltani, és a csapattárs Latifit is simán verte, habár a leintés után még nem nyugodhatott meg.
A holland lényegében az egész verseny alatt a középmezőnyt vezető bolyban autózott, Ricciardo késői kiesésének köszönhetően pedig végül a 9. helyen végzett. Ám amikor az ausztrál félreállásakor bejött a safety car, a holland elméletileg „kiszámíthatatlanul” vezetett, és a futam után emiatt idézték be a stewardokhoz. Azóta viszont kiderült, hogy az eredményét megtarthatta, és megúszta egy figyelmeztetéssel.
„Az elmúlt 24 óra egy álom volt” – nyilatkozta az extázisban lévő 27 esztendős újonc. „Nem igazán volt időm gondolkodni, mert minden annyira rohant. Nagyon rosszul aludtam, az izgalom átment idegességbe, és nem is mertem belenézni az alvásnaplómba, mert lényegében az egész éjszakát ébren töltöttem. De talán ez segített rajtam. Nem tudtam gondolkodni, és csak a munkával kellett dűlőre jutnom. A rajtom nem volt nagyszerű, de elég volt ahhoz, hogy megtartsam a pozíciómat, és azt hiszem, kulcsfontosságú volt számomra, hogy az elején felvegyem a ritmust, és ne veszítsek pozíciót. Ezért voltam nagyon elégedett a stratégiánkkal és azzal, ahogyan ezt kezeltük. És igazából a tempó is nagyon jó volt, az autó remekül működött, habár hajtottunk végre egy kis módosítást az első és a második etap között. Sok segítséget kértem a csapattól, hogy az autóban lévő eszközökkel befolyásoljuk az egyensúlyt. Ismétlem, tudom, hogy volt egy kis segítségünk kívülről a rajtrácsos büntetésekkel és minden mással. De hé, senki sem veheti el tőlünk ezeket a pontokat.”
De Vries említette, hogy változtattak egy kicsit az autón a kiállása alatt. Ez elég fontos volt a verseny egésze szempontjából, hiszen ezzel függ össze a futam elején kapott pályaelhagyásos utolsó figyelmeztetés is.
„A verseny elején nem voltam igazán elégedett az egyensúlyommal a nagy sebességű kanyarokban. És emiatt mindig lecsúsztam egy kicsit a pályáról. Nehezen tudtam elfordítani az autót, különösen a két Lesmóban. A második etapra átállított szárnydőléssel viszont úgy éreztem, hogy az egyensúly jobb lett, és ez segített abban, hogy biztonságosan belül legyek a pálya határán” – magyarázta.
De Vries arról is beszélt, milyen segítséget kapott néhány versenytársától, beleértve természetesen a honfitárs Max Verstappent.
„Kedves volt” – mondta a bajnok honfitársról. „Tegnap este, sőt ma reggel is volt egy kis üzenetváltás köztünk. Lewis [Hamilton – a szerk.] is gratulált nekem, mindannyian nagyon támogatóak és nagyon kedvesek voltak. Max csak odajött hozzám, és azt mondta, hogy minden rendben lesz, csak indulj jól és juss túl a rajton. Nagyra értékelem a támogatást, és nagyon hálás vagyok a rajongóknak is, akik rám szavaztak mint a nap versenyzőjére.”
