Helmut Markot nagyon megérintette, barátja, Niki Lauda halála.
A Red Bull tanácsadója régóta jó kapcsolatot ápolt a háromszoros világbajnokkal, noha az utóbbi években ellenfelek voltak, a barátságuk nem kopott meg. Marko felidézett néhány momentumot az osztrák legendával kapcsolatban. Elmesélte, hogy emlékei szerint talán 1968-ban találkoztak először, és felidézte azt a pillanatot is, mikor együtt mentek Enzo Ferrari irodájába tárgyalni.
,,Tudtam, hogy nincs jó állapotban, mégis, mikor megérkezett a hír, nagyon megrendültem. A pályafutásomat Niki végig kísérte, ő lett az állandó útitársam, és ez a későbbi üzleti életre is igaz lett. Sok mindent éltünk át együtt, közös emlékeink voltak, vicces történeteink, és most ez… Egyszerűen most nehéz. Senki sem hasonlíthat hozzá az egész F1 társadalmon belül, ha a személyiségét nézzük, senkinek sincs olyan humora és senki sem annyira őszinte.”
Marko elmondta, tavaly meglátogatta a bécsi kórházban Laudát, és szinte sokkolta barátja látványa, ám a háromszoros világbajnok optimizmusa töretlen volt saját állapotával kapcsolatban.
Jochen Rindt halála után kerültek közelebb egymáshoz, mikor mindketten azért harcoltak, hogy az 1970-es világbajnok utódai lehessenek. Marko már előszerződést kötött a Ferrarival, ám 1972-ben a Francia Nagydíjon fel kellett adnia álmait, ugyanis versenyzés közben egy kő áthatolt a sisakján minek következtében bal szemére megvakult. A baleset után, már nem foglalhatta el a neki fenntartott helyet, ezért inkább segített Laudának a Ferrarival való trágyalások kapcsán.
,,Először a BRM-be ült, utána Ferrariba. Együtt mentünk Modenába, megkért arra, hogy kísérjem el és segítsek neki tárgyalni Enzo Ferrarival. Azt gondoltam magamban: Niki fogja megörökölni mindezt? Igazságos ez? Azonban mikor megvizsgáltam a lehetőségeimet, rá kellett jönnöm, hogy nekem már úgyis mindegy, ezért jobban örülnék annak, ha egy osztrák kapná meg ezt a lehetőséget. Nem volt bennem irigység vagy keserűség. Talán egy kicsi az elején, de logikusan átgondoltam és rájöttem, hogy már nem tudok változtatni a történeteken, és jobb lenne, ha Niki kerülne oda, nem pedig valaki más. Attól a pillanattól kezdve mindig kapcsolatban álltunk valamilyen formában.”
A Red Bull tanácsadója akkor is Lauda mellett volt, mikor 1991-ben az osztrák világbajnok légitársaságának egyik gépe balesetet szenvedett Thaiföldön. A tragédia során 223-an vesztették életüket. Lauda makacssága és aprólékossága miatt bizonyítani tudta, hogy nem a társaság vagy a pilóták hibáztak, hanem egy tervezési hiba miatt következett be a baleset.
2018-as megbetegedéséig szinte minden futamon jelen volt Lauda, és mikor a helyszínen tartózkodott, mindig együtt reggelizett osztrák honfitársával.
Marko úgy jellemezte Laudát, mint egy igazi család centrikus ember, a legnagyobb osztrákok egyike, valamint jó és nagylelkű személyiség. Arra a kérdésre, hogy igaz barátok voltak-e a Red Bull tanácsadója így felelt:
,,Igen, mondhatjuk, és emiatt ez az egész sokkal fájdalmasabb.”
