Először reagált Mohamed Ben Szulajem a Forma-1-es versenyzőket kiakasztó változásra, miszerint egymillió euróra nőtt a rájuk kiszabható legmagasabb pénzbírság összege.
A döntést az Egyesült Államok Nagydíja előtt hozták meg, ami a versenyzőkből egyhangú ellenérzéseket váltott ki, mert noha az nem lett megfogalmazva, hogy mi az a legsúlyosabb vétség, ami miatt ekkora büntetési tételt írnának ki, a pilóták szerint a mezőny többsége nem tudná azt saját pénzéből kifizetni. Aggodalmaikban a Mercedes csapatvezetője is osztozott.
„Mindennek fölment az ára. A csapatok is azt mondják magukról, hogy már milliárdokat érnek, miközben a szabályozásunk még mindig a Jurassic Park idejéből való” – indokolta az emelést Ben Szulajem, az FIA elnöke, amit a Speedcafe idéz.
„Nem az az üzenetünk, hogy tessék fizetni, hanem az, hogy ne tessék szükségtelen vétségeket elkövetni. Aki követi a szabályokat, azokra semmi ilyesmi nem lesz kivetve. Az emberek eltúlozzák ennek a jelentőségét.”
„Ha bárki büntetést kap, akkor a pénz befektetésként visszakerül a sportba, az alacsonyabb kategóriákba. De remélhetőleg a versenyzők a sportfelügyelők életét is egyszerűbbé teszik azzal, hogy nem viselkednek rosszul. Azt én nem tudom megmondani, hogy milyen vétség estén kerül kiszabásra az egymilliós büntetés. Ez a felügyelők dolga, nem az elnöké.”
Amikor konkrétan felvetették neki, hogy sok versenyző keresetéhez képest is irreálisan magas ez a büntetési tétel, az elnök így folytatta:
„Ez nem a pénzről szól, hanem arról, hogy mindenki tartsa magát a szabályokhoz. A szövetség feladata, hogy irányítson és szabályokat fogalmazzon meg. Ha nem irányítanánk a sportot, mi lenne vele?” – tette fel a költői kérdést az FIA elnöke, tovább nyomatékosítva, hogy elsősorban elrettentő céllal állapították meg a milliós tételt.
