Szerző: Boa Bence

A Torro Rosso versenyzője, Pierre Gasly, büszke az elért eredményeire, amiket a bemutatkozó futama, a tavalyi Maláj Nagydíj óta ért el.

Ám a 22 éves francia, aki GP2-es bajnok is volt, azt is hozzá tette, hogy soha sem elégedett az eredményeivel és nem tudja, hogy elég-e ahhoz, hogy megkapja a Red Bull ülését. A francia pilótának valószínűleg a spanyol, Carlos Sainz-cal kell megküzdenie a Daniel Ricciardo távozásával megüresedett ülésért a Red Bullnál.

„Tárgyilagosan, mindent figyelembe véve, nagyon pozitívak a dolgok,” – nyilatkozta Gasly a Crash.net-nek, egy különleges kérdezz-felelek interjú során. ”Nagyon sok tapasztalatot szereztem, mióta a száguldó cirkuszban versenyzem. Ez nagyon jó dolog.”

„Természetesen voltak jó és rossz pillanataink egyaránt,”- tette hozzá a francia. „Sajnos voltak olyan futamok, ahol igazából nem is versenyeztem, például a Spanyol Nagydíj, ahol az első körben történt balesetbe én is belekeveredetem. A Francia Nagydíj is hasonló volt, szóval elszalasztottam pár pontszerzési lehetőséget.

„De én sosem vagyok elégedett,” – jegyezte meg Gasly.

Gasly legjobb eredményét az idei Bahreini Nagydíjon érte el, ahol a negyedik helyen látta meg a kockás zászlót. Magyarországon és Monacóban is pontot szerzett. Az STR13 teljesítménye viszont nem elég arra, hogy a fiatal francia a világbajnoki címért harcoljon.

„Amikor a csapathoz kerültem, azt szerettem volna, hogy következetesek legyünk egymással” – mondta Gasly. „Képesek vagyunk arra. hogy versenyről versenyre haladva harcolni tudunk a pontszerző helyekért, viszont vannak olyanok is, ahol semmi esélyünk sincs és már Q1-ben kiesünk.”

Gasly egyetértett abban, hogy ilyen változó körülmények között nehezen tudja hozni a formáját. A formája hatással lehet jövőjére, ugyanis ha a Red Bull őt választja, akkor 2019-től már az anyacsapat versenyzője lehet. Ugyanakkor Carlos Sainznak is körülbelül ugyanakkora esélye van a Red Bullos ülésre, mint a franciának.

„Ugyanolyan helyzetben vagyunk Carlos-szal: mindketten várjuk, hogy mi fog történni,” – mondta a francia. „Ha gyors vagyok, biztosan lesz esélyem. Koncentrálnom kell és ügyelnem kell arra, hogy gyors legyek. Egy versenyhétvége után mindig tudom, hogy jó munkát végeztem-e vagy nem” – vallotta be Gasly. „Nincs szükségem senkire, hogy megmondja azt, hogy milyen voltam a pályán.

„Tisztában vagyok vele, hogy amíg jól teljesítek, addig a Red Bull vezetői is boldogok lesznek,” – tette hozzá. „Addig, ameddig a legjobb formádat hozod, versenyről versenyre akkor hiszek abban, hogy a lehetőségek is jönni fognak.

Nyilván az a célom, hogy a Red Bull versenyzője legyek. De amint a paddockban történő dolgokra kezdesz fókuszálni, azzal csak felesleges energiát fecsérelsz el.

„Mindig is határozott elképzeléseim voltak a jövővel kapcsolatban” – jegyezte meg Gasly. „Amint valamit a fejembe veszek, azért képes vagyok bármit megtenni. Akkor is boldog lennék, hogyha a Torro Róssonál maradnék. De természetesen szeretnék minél hamarabb győzelmeket és a világbajnoki címért harcolni.”

Sergey Sirotkin véleménye szerint a Williamsnek semmi esélye sincs arra, hogy megelőzzék a Saubert a konstruktőri bajnokságban.

A Williams tizenkét versenyhétvége után a konstruktőri tabella utolsó helyén áll. A tizenkét futamon csupán 4 pontot szereztek, köszönhetően Lance Strollnak, aki mindössze egy nyolcadik helyezést tudott felmutatni a bakui hétvégén. Eközben a Sauber csapat versenyzői 18 pontot gyűjtöttek eddig, és sokkal meggyőzőbben teljesítenek a Williamsnél.

A 14 pont hátrány nem tűnik olyan hatalmasnak, Sirotkin elismeri, hogy csapatának van némi kilátása arra, hogy ledolgozzák a hátrányukat a Sauberrel szemben a hátralevő kilenc hétvégén. „Azt gondolom, hogy a Sauber jelen pillanatban elérhetetlen számunkra ugyanis ők a középmezőnyben is megállják a helyüket.”- nyilatkozta az orosz a Crash.net-nek.

Az orosz az egyetlen olyan pilóta a jelenlegi mezőnyből, aki még nem szerzett pontot a szezon során. Nem adja fel, és szerinte fontos, hogy a csapata megmutassa, hogy jó úton haladnak a fejlesztések kapcsán.

„A legfontosabb dolog az, hogy legalább próbálkozzunk. Meg kell találni azokat a dolgokat, amik segítségével jobbak lehetünk. El kell kezdenünk olyan dolgokat készíteni, amik majd remélhetőleg az elvárásainknak megfelelően fognak működni.”

Egy agresszív tervezési stratégia vetette vissza a Williamset, de ez nem azt jelenti, hogy nem kell tanulniuk az idei hibáikból. „Szeretnénk megérteni az autó viselkedését és azt is, hogy hogyan kellene működnie a konstrukciónknak a versenyek során.

Ezek a dolgok előrevinnék a csapatunkat, nem biztos, hogy a középmezőnybe, de akkor is tennénk kisebb lépéseket előre. Magunkhoz képest sok dologban fejlődtünk, bizonyos területeken hatalmas dolgokat értünk el”- jegyezte meg az orosz újonc.

„Néha nagyobb tényezők is befolyásolják a fejlődésünket”- tette hozzá Sirotkin, aki ezzel a Silverstone-ban történteket eleveníti fel. A csapat ugyanis egy újabb fejlesztésű hátsószárnnyal próbálkozott a hétvégén. A szárny annyira rosszul működött, hogy még maguk a Williams pilóták sem tudták, hogy az autójuk miként viselkedik a kanyarokban.

A Williamsnek be kéne látnia azt, hogy le kell mondani az idei autóról, és már most el kellene kezdeni a készülést a 2019-es szezonra. Sirotkin is ebben reménykedik.

„Azt gondolom, hogy az egyensúly mindig megvan. Biztos vagyok benne, hogy nálam sokkal okosabb emberek hoznak döntéseket ezzel kapcsolatban. Vannak embereink, akik az idei autó fejlesztésein, és a jövő évi autó konstrukcióján dolgoznak.”

Mi állhat Daniel Ricciardo sokkoló döntése mögött? Az ausztrál már tizenegy éve a Red Bull család tagja, és azért megy el, mert hű a Renault-hoz?

Talán rossz érzése volt azzal kapcsolatban, hogy Verstappen lett a csapat „kedvenc” pilótája? Lehet azt gondolta Ricciardo, hogyha egy bajnoki esélyes autójuk lenne valamelyik évben, akkor Mark Webber sorsára jut, és Verstappen aratná le a babérokat pont úgy, ahogy Sebastian Vettel tette azt négy éven keresztül.

A két Red Bull pilóta közti kapcsolat felhőtlen volt, egészen eddig az évig. Verstappen nagy ígérettel érkezett a csapathoz, és le is nyűgözte a Forma-1 világát az első futamgyőzelmével, amit a 2016-os Spanyol Nagydíjon aratott.

Ricciardo folyamatosan legyőzte csapattársát az időmérőkön és a futamokon is. Az első pár verseny alkalmával Verstappen állandóan ütközött valakivel, míg Ricciardo Kínában és Monacóban is nyerni tudott. Sokáig úgy nézett ki, hogy Ricciardo lesz az, aki a VB címért harcolhat, ám az ausztrált az előző versenyeken sokszor hátráltatta a technika.

Bakuban pedig bekövetkezett a Red Bull rémálma: Verstappen és Ricciardo parázs csatát vívtak a versenyen. Először csak a két első kerekük ért össze, abból még nem lett semmi probléma. Azonban a kiállások után Ricciardo tehetetlenül hajtott a csapattársába, így mindkettejük számára véget ért a verseny. Sok pontot vesztett el a Milton Keynes-i alakulat ezzel az ütközéssel. A Red Bull elmondta, hogy mind a két pilótát bűnösnek találták az esetben, és a büntetésük az, hogy el kell menniük a gyárba, és bocsánatot kell kérniük a dolgozóktól.

A következő ellentét a spielbergi időmérőn bontakozott ki a két csapattárs között. A kérdés az volt, hogy melyik pilóta élvezheti a szélárnyék előnyét a spielbergi aszfaltcsík egyik egyenesében. Verstappen már megint nemet mondott a mérnökének és nem adott szélárnyékot Ricciardónak.

Nem sokkal ez után jelentette be a Red Bull, hogy a következő szezontól már Honda erőforrással fognak versenyezni. Ricciardo 2014-ben érkezett a csapathoz. Az ausztrál már nem versenyezhetett a Renault V8-as motorjaival, amivel Sebastian Vettel négyszer egymás után ért fel a csúcsra. Be kellett érnie a  Renault kevésbé versenyképesebb V6-os turbómotorjával. Annak ellenére, hogy nem volt jó a Renault V6-os turbója, Ricciardo háromszor is felállhatott a dobogó legfelső fokára 2014-ben. A soron következő években még négyszer sikerült futamot nyernie, emiatt is dönthetett úgy, hogy hű marad a francia motorgyártóhoz.

Ricciardo hónapokig gondolkodott a jövőjével kapcsolatban. Miután bejelentették a Red Bull-Honda házasságot, Ricciardo konkrétan kimondta, hogy nem is lenne rossz dolog a Renault-nál versenyezni. A döntését Lewis Hamiltonéhoz hasonlította, ugyanis a brit a 2012-es év végén úgy döntött, hogy elhagyja a McLarent, és a Mercedeshez szerződik.

„A McLaren és a Renault még nincsenek ott a Forma-1-es mezőnyben, ahol lenni szeretnének, viszont pár éven belül vissza is térhetnek az élmezőnybe. Soha nem tudhatod, hogy mi fog történni. Lewis nagyon jó döntést hozott, mert valószínűsíthetően sejtette, hogy a Mercedes versenyképes lehet. Személy szerint én nem tudom biztosan, hogy milyenek lesznek az erőviszonyok jövőre.

„Szerencséje volt, vagy sem, nyilvánvalóan nagyon jó döntést hozott Lewis. Mint mondtam, nem tudom, hogy mi fog történni. Szerencsére van pár apróbb bizonyíték arra, hogy valami hasonló dolog történhet velem, mint Lewisszal.”

Mivel a Mercedesnél már nincs szabad hely, a Ferrarinál pedig vagy Charles Leclerc vagy Kimi Räikkönen lesz Vettel csapattársa, így Ricciardo a Renault és a Honda motoros csapatok közül választhatott.

„Azt hiszem, mind a két motorgyártó jól teljesít a fejlesztések terén”- mondta Ricciardo. „Ez arról fog szólni, hogy ki tud hatékonyabban fejleszteni, és hogy ki lesz a gyorsabb, amit jelen állás szerint lehetetlen megmondani. Nyilvánvalóan a Red Bull szerint a Honda lesz a befutó.”

Ricciardo szerint pedig a Renault fog felülkerekedni a japánokon.